Buitenlandse media melden 'opzienbarende' beslissing over Nederlandse topsporter

Buitenlandse media hebben uitgebreid gereageerd op de beslissing van de Australische autoriteiten om de Nederlandse beachvolleyballer Steven van de Velde de toegang tot het land te ontzeggen. Van de Velde, die een verleden heeft met een veroordeling in Groot-Brittannië, mag niet meedoen aan het WK beachvolleybal in Australië.

De zaak van Van de Velde heeft internationaal de nodige beroering veroorzaakt. In 2014 reisde hij naar Engeland, waar hij op 19-jarige leeftijd seks had met een 12-jarig meisje. Hoewel hij in 2016 werd veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf, mocht hij zijn straf in Nederland uitzitten. De Australische autoriteiten hebben nu echter besloten hem de toegang tot het land te ontzeggen, mede op basis van een brief van Kyam Maher, procureur-generaal van Zuid-Australië, die spreekt van 'ronduit afschuwelijke' overtredingen.

Van de Velde geeft media de schuld

De buitenlandse media, waaronder The Sun, BILD, The Guardian en de BBC, besteden uitgebreid aandacht aan de zaak. The Sun spreekt van een 'opzienbarende Nederlandse volleyballer die een Brits meisje heeft verkracht'. Het Duitse medium spreekt over de 'veroordeelde verkrachter'. Ook wordt de online petitie genoemd die 90.000 handtekeningen verzamelde om Van de Velde van de Olympische Spelen van 2024 te verbannen. Van de Velde gaf de media de schuld van de aandacht voor zijn verleden en overwoog zelfs om de Spelen over te slaan.

Lees ook: Keiharde sanctie voor zedendelinquent Steven van de Velde: WK-deelname niet mogelijk

De Australische autoriteiten blijven echter bij hun beslissing. Premier van Zuid-Australië, Peter Malinauskas, benadrukt dat zedendelinquenten die beschuldigd zijn van ernstige zaken, niet welkom zijn in het land. "De overtredingen van deze persoon zijn ronduit afschuwelijk", stelt hij in een brief. "Wij zijn van mening dat elke zedendelinquent die beschuldigd is van een serieuze zaak ons land niet binnen zou moeten komen." Van de Velde accepteert de uitkomst en heeft zijn team ook voorbereid op de gevolgen van het beleid van de Australische autoriteiten.