LIVE I Tom Dumoulin gaat nieuw avontuur aan en wordt directeur Amstel Gold Race

De Nederlandse tennissers zijn in de groepsfase van de United Cup uitgeschakeld. Op het toernooi voor gemengde landenteams verloor Nederland in Sydney drie partijen van Polen, net als eerder ook gebeurde tegen Duitsland.

Het is pas de tweede keer dat Nederland meedoet aan de United Cup, ook in 2024 strandde het in de groepsfase. De winnaars van de zes groepen van drie, evenals de beste nummers twee, gaan door naar de kwartfinales.

Floris Middendorp is teruggekeerd in de selectie van de Nederlandse hockeyers. De speler van Amsterdam, die vorige maand in de Pro League nog ontbrak vanwege persoonlijke omstandigheden, maakt onderdeel uit van de groep die zaterdag voor een trainingsstage naar Zuid-Afrika reist. Ook Lucas Veen en Hidde Brink keren terug in de selectie van bondscoach Jeroen Delmee, die in totaal 24 spelers selecteerde. Jip Janssen, Tjep Hoedemakers en Olivier Hortensius ontbreken nog vanwege blessures.

Tom Dumoulin wordt de nieuwe koersdirecteur van de Amstel Gold Race. De 35-jarige oud-wielrenner wordt daarmee de baas van de grootste wielerwedstrijd van Nederland. Hij volgt Leo van Vliet op, de 70-jarige oud-prof die de voorjaarsklassieker dertig jaar lang organiseerde. Met trots geeft hij de taken na de 60ste editie van april over aan Dumoulin, die als jongen uit de regio werd aangezet om op een racefiets te stappen door de Amstel Gold Race.

Jeffrey Herlings heeft een meerjarig contract getekend bij Honda HRC. "Dit is natuurlijk een grote verandering voor mij", aldus de 31-jarige motocrosser, die de afgelopen zestien jaar voor KTM reed. Daar werd hij vijf keer wereldkampioen en boekte hij een recordaantal van 112 grand prix-zeges.

Herlings hoefde niet lang na te denken over het aanbod van Honda: "Als je zo lang in de paddock rondloopt, zie je hoe verschillende teams en mensen werken. Het was dus geen moeilijke beslissing om hier te tekenen, omdat ik weet dat ik me bij een extreem professionele organisatie voeg."

Sjoerd Marijne is aangesteld als bondscoach van de Indiase hockeyvrouwen. Voor de 51-jarige Nederlander wordt het zijn tweede periode bij de Indiase hockeyploeg.

In zijn vorige periode - van 2017 tot 2021 - leidde Marijne India naar een historische vierde plaats op de Olympische Spelen van Tokio. Marijne was in zijn trainerscarrière ook een korte periode (van eind 2014 tot september 2015) bondscoach van de Nederlandse hockeysters.

Dave Wesselink is er nog niet in geslaagd om met zijn ploeg in de viermansbob een ticket voor de Olympische Spelen in Milaan te pakken. Het Nederlandse viertal eindigde bij de wereldbekerwedstrijd in Winterberg als veertiende in de eerste run, waardoor Wesselink, Stephan Huis in 't Veld, Jelen Franjic en Timme Koster ook aan de tweede run mee mochten doen.

Max Verstappen is door zijn collega-coureurs in de Formule 1 verkozen tot beste coureur van het seizoen. Het is de vijfde keer op rij dat de Limburger deze prijs wint. Eerder deze week wezen ook de teambazen Verstappen al aan als nummer 1 van het jaar. In beide stemrondes eindigde Lando Norris als tweede. Norris pakte dit seizoen wel de wereldtitel, nadat Verstappen die na een spannende ontknoping op twee punten misliep.

In de ranglijst van de coureursstemmen werd George Russell derde. Oscar Piastri kwam uit op plek vier en Charles Leclerc completeerde de top vijf. Lewis Hamilton, Nico Hülkenberg, Yuki Tsunoda en Lance Stroll deden niet mee aan de stemming. Verstappen sloot het seizoen sterk af met zes zeges in de laatste negen Grands Prix. De verkiezing onder de F1-coureurs werd dit jaar voor de achtste keer gehouden.

Voorlopig komt er geen tweede schaatsmarathon op natuurijs. Dat heeft de KNSB bekendgemaakt. De schaatsbond laat weten dat het deze korte vorstperiode blijft bij de marathon die op tweede kerstdag is verreden in Winterswijk.

Het sprinttoernooi bij de mannen kende een opvallende deelnemer. Niek Kimmann, voormalig olympisch en wereldkampioen BMX. Op geleend materiaal van Harrie Lavreysen begon hij aan de kwalificaties, die traditioneel bestaan uit een sprint van 200 meter met vliegende start. Daarbij maakte de BMX´er een beginnersfoutje: hij vergiste zich in de finishlijn.

In de kwartfinales boekte Kimmann zijn eerste succesje, maar ging na een beslissende derde rit toch ten onder tegen de talentvolle Loris Leneman. Leneman zou later als derde eindigen.

Jordi Cruijff en Ajax hebben een mondeling akkoord bereikt over een contract tot medio 2028. De 51-jarige Cruijff, zoon van clubicoon Johan Cruijff, zal daarmee de opvolger van Alex Kroes worden als technisch directeur.

Stefan de Vrij kan op zijn 33ste mogelijk nog een verrassende toptransfer maken. Volgens Spaanse media is de verdediger van Internazionale in beeld bij FC Barcelona, dat kampt met grote problemen in de verdediging. Door blessures van Andreas Christensen en de afwezigheid van Ronald Araújo zoekt trainer Hansi Flick een ervaren centrumverdediger. In die zoektocht zijn meerdere namen genoemd, onder wie Nathan Aké, en nu dus ook De Vrij. De Nederlander heeft nog een halfjaar contract bij Inter, waar hij dit seizoen weinig speeltijd krijgt.

De Vrij geldt in Spanje als een logische optie: hij heeft jarenlange ervaring op het hoogste niveau in Italië, speelde vaak in de top van de Serie A en werd twee keer kampioen met Inter. Volgens Mundo Deportivo past hij goed in het profiel van een leider achterin, ook al is hij rechtsbenig. Naast De Vrij houdt Barcelona ook Marcos Senesi in de gaten, die net als hij een verleden heeft bij Feyenoord. Voor Bournemouth-verdediger Senesi zou dit bovendien het laatste moment zijn waarop zijn club nog een transfersom kan vangen, omdat zijn contract komende zomer afloopt.

Jetze Plat heeft afscheid genomen van de triatlonsport. De 34-jarige Plat heerste de afgelopen jaren in de triatlon. Hij werd drie keer paralympisch kampioen, pakte zeven wereldtitels en zeven Europese titels. Sinds 2015, toen hij derde werd op de WK in Chicago, werd hij - met uitzondering van races waarin hij materiaalpech kreeg - niet meer verslagen. Nu heeft hij besloten zich volledig op het wheelen te storten.

Thomas Allier volgt Theo Bos op als coach van de Nederlandse BMX-selectie. Ex-BMX'er Joris Harmsen wordt assistent van de 50-jarige Fransman, die in 1998 en 2000 wereldkampioen op de BMX werd. Allier en Harmsen gaan de BMX'ers coachen tot en met de Spelen van Los Angeles in 2028.

Claire Dubbelman stopt als plaatsvervangend wedstrijdleider van de Formule 1. Haar contract bij de FIA, de internationale autosportfederatie, loopt op 31 december af. Dubbelman gaat volgend jaar aan de slag bij de nationale autosportbond van Saudi-Arabië.

Sinds 2024 was Dubbelman plaatsvervangend wedstrijdleider, de op één na belangrijkste post in de controlekamer van de Formule 1. Vanuit haar rol assisteerde ze de Portugese wedstrijdleider Rui Marques.

De organisatoren van de Olympische Winterspelen hebben problemen met de productie van kunstsneeuw opgelost. "We kunnen 28.000 kubieke meter sneeuw per dag garanderen", stelt men in een verklaring. Alle 53 sneeuwkanonnen werken weer. Er is nu ongeveer 160.000 kubieke meter kunstsneeuw geproduceerd. De productie van kunstsneeuw voor de pistes in Livigno, waar de snowboard- en freestyleskiwedstrijden plaatsvinden, stokte twee weken geleden omdat er een leiding was gebroken.