LIVE I Niek Kimmann maakt opvallende switch naar andere sportdiscipline

Voorlopig komt er geen tweede schaatsmarathon op natuurijs. Dat heeft de KNSB bekendgemaakt. De schaatsbond laat weten dat het deze korte vorstperiode blijft bij de marathon die op tweede kerstdag is verreden in Winterswijk.

Het sprinttoernooi bij de mannen kende een opvallende deelnemer. Niek Kimmann, voormalig olympisch en wereldkampioen BMX. Op geleend materiaal van Harrie Lavreysen begon hij aan de kwalificaties, die traditioneel bestaan uit een sprint van 200 meter met vliegende start. Daarbij maakte de BMX´er een beginnersfoutje: hij vergiste zich in de finishlijn.

In de kwartfinales boekte Kimmann zijn eerste succesje, maar ging na een beslissende derde rit toch ten onder tegen de talentvolle Loris Leneman. Leneman zou later als derde eindigen.

Jordi Cruijff en Ajax hebben een mondeling akkoord bereikt over een contract tot medio 2028. De 51-jarige Cruijff, zoon van clubicoon Johan Cruijff, zal daarmee de opvolger van Alex Kroes worden als technisch directeur.

Stefan de Vrij kan op zijn 33ste mogelijk nog een verrassende toptransfer maken. Volgens Spaanse media is de verdediger van Internazionale in beeld bij FC Barcelona, dat kampt met grote problemen in de verdediging. Door blessures van Andreas Christensen en de afwezigheid van Ronald Araújo zoekt trainer Hansi Flick een ervaren centrumverdediger. In die zoektocht zijn meerdere namen genoemd, onder wie Nathan Aké, en nu dus ook De Vrij. De Nederlander heeft nog een halfjaar contract bij Inter, waar hij dit seizoen weinig speeltijd krijgt.

De Vrij geldt in Spanje als een logische optie: hij heeft jarenlange ervaring op het hoogste niveau in Italië, speelde vaak in de top van de Serie A en werd twee keer kampioen met Inter. Volgens Mundo Deportivo past hij goed in het profiel van een leider achterin, ook al is hij rechtsbenig. Naast De Vrij houdt Barcelona ook Marcos Senesi in de gaten, die net als hij een verleden heeft bij Feyenoord. Voor Bournemouth-verdediger Senesi zou dit bovendien het laatste moment zijn waarop zijn club nog een transfersom kan vangen, omdat zijn contract komende zomer afloopt.

Jetze Plat heeft afscheid genomen van de triatlonsport. De 34-jarige Plat heerste de afgelopen jaren in de triatlon. Hij werd drie keer paralympisch kampioen, pakte zeven wereldtitels en zeven Europese titels. Sinds 2015, toen hij derde werd op de WK in Chicago, werd hij - met uitzondering van races waarin hij materiaalpech kreeg - niet meer verslagen. Nu heeft hij besloten zich volledig op het wheelen te storten.

Thomas Allier volgt Theo Bos op als coach van de Nederlandse BMX-selectie. Ex-BMX'er Joris Harmsen wordt assistent van de 50-jarige Fransman, die in 1998 en 2000 wereldkampioen op de BMX werd. Allier en Harmsen gaan de BMX'ers coachen tot en met de Spelen van Los Angeles in 2028.

Claire Dubbelman stopt als plaatsvervangend wedstrijdleider van de Formule 1. Haar contract bij de FIA, de internationale autosportfederatie, loopt op 31 december af. Dubbelman gaat volgend jaar aan de slag bij de nationale autosportbond van Saudi-Arabië.

Sinds 2024 was Dubbelman plaatsvervangend wedstrijdleider, de op één na belangrijkste post in de controlekamer van de Formule 1. Vanuit haar rol assisteerde ze de Portugese wedstrijdleider Rui Marques.

De organisatoren van de Olympische Winterspelen hebben problemen met de productie van kunstsneeuw opgelost. "We kunnen 28.000 kubieke meter sneeuw per dag garanderen", stelt men in een verklaring. Alle 53 sneeuwkanonnen werken weer. Er is nu ongeveer 160.000 kubieke meter kunstsneeuw geproduceerd. De productie van kunstsneeuw voor de pistes in Livigno, waar de snowboard- en freestyleskiwedstrijden plaatsvinden, stokte twee weken geleden omdat er een leiding was gebroken.

Zoë Sprengers stapt per direct over naar de Deense topclub Esbjerg. De 25-jarige handbalster, die afgelopen maand met het Nederlands team actief was op het WK in eigen land, komt over van Nykøbing, dat eveneens in de Deense competitie speelt. De Oranje-international heeft voor een halfjaar getekend en zal na kerst al voor haar nieuwe club gaan uitkomen. Op 29 december speelt Esbjerg de halve finales van het nationale bekertoernooi. Met Nykøbing stond Sprengers derde in de stand, Esbjerg voert de ranglijst aan in Denemarken. 

Wesley Plaisier heeft zondagavond in de tweede ronde van het WK darts in Londen voor een enorme sensatie gezorgd door in de tweede ronde met 3-0 af te rekenen met Gerwyn Price, de wereldkampioen van 2021 die destijds Michael van Gerwen na acht jaar afloste als nummer één van de wereld.

"By far mijn grootste overwinning", reageerde Plaisier bij Viaplay. "Ik moet het nog even laten bezinken, maar ik ben heel blij en heel trots op mezelf dat ik dit uit het vuur heb kunnen slepen."

Ibrahim Afellay keert terug bij PSV, als assistent-coach van hoofdtrainer Peter Bosz. De 53-voudig Oranje-international is de opvolger van André Ooijer, die per direct afscheid neemt bij de club. Afellay tekent een contract voor tweeënhalf jaar bij de regerend landskampioen. Hij voegt zich bij de staf van PSV op het trainingskamp in het Spaanse Estepona, van 2 tot 6 januari.

Er staat dit crossseizoen (voorlopig) geen maat op Lucinda Brand. Waar ze in Antwerpen nog tot het uiterste werd gedreven door Ceylin del Carmen Alvarado, had ze in de wereldbekercross van Koksijde geen kind aan de concurrentie. Shirin van Anrooij werd op gepaste afstand tweede, Alvarado moest dit keer genoegen nemen met de derde plaats.

De Nederlandse rugbyers hebben een nieuwe bondscoach: Bryan Easson. De 52-jarige Schot start per direct en moet de mannen klaarstomen voor het Rugby Europe Championship, dat in februari 2026 begint.Hij is de opvolger van Lyn Jones. De Welshman stopte afgelopen zomer na ruim drie jaar. Onder zijn leiding slaagde Nederland er niet in om zich voor het eerst voor het WK te plaatsen.

Het gemengdcurlingduo Lisenka Bomas en Wouter Gösgens is er niet in geslaagd om zich te plaatsen voor de Olympische Winterspelen in Milaan. Ze verloren bij het olympisch kwalificatietoernooi in het Canadese Kelowna hun laatste groepswedstrijd met 8-5 van Nieuw-Zeeland. Daardoor eindigde het Nederlandse duo als derde in Groep B achter Australië en China. Alleen de nummers één en twee van de twee poules gaan verder in het toernooi, waar twee tickets voor Milaan zijn te verdienen.

De KNSB heeft een verzoek ingediend bij het NOC*NSF om kunstrijders Michel Tsiba en Daria Danilova alsnog naar de Olympische Winterspelen te sturen. Het duo slaagde er niet in zich volgens de normen van de Nederlandse sportkoepel te kwalificeren voor de Spelen. Het tweetal voldeed echter wel aan de eisen die het Internationaal Olympisch Comité (IOC) en de Internationale Schaatsunie (ISU) stellen om in aanmerking te komen voor een olympisch startbewijs.