Dít is het geheim achter Femke Kok: 'Hij staat altijd op de achtergrond'

Femke Kok greep zondagmiddag een gouden medaille op de 500 meter tijdens de Olympische Winterspelen. De 25-jarige topschaatsster zette zelfs een olympisch record neer, wat bij haar trainer Gerard van Velde voor emoties zorgde. Volgens Marianne Timmer is de schaatscoach het belangrijkste geheim achter de olympisch kampioene.

Het olympisch record Kok is de vijfde tijd ooit gereden en zelfs de snelste tijd ooit op een laaglandbaan. "Voor mijzelf is dit heel belangrijk. Ik ben mijn hele leven al bezig met sprinten en het te verbeteren in Nederland", reageerde Van Velde na afloop vol blijdschap tegenover Sportnieuws.nl. "Ik wilde laten zien dat Nederland kan sprinten en dat is gelukt. Dit is voor mij echt mijn levenswerk", aldus de trainer, die eerder al bij de mannen Michel Mulder zag zegevieren.

Volgens Timmer heeft Van Velde een cruciale rol gespeeld in de ontwikkeling van het Nederlandse sprintgeweld, zo vertelt ze in de podcast Dromen van Goud bij Sportnieuws.nl. "Gerard zegt precies de juiste dingen. Hij let daarnaast ook heel erg op de techniek achter het sprinten. Hij weet zelf natuurlijk hoe het voelt. Hoe het is om daar te staan. Dat zei Femke dus ook. Gerard is echt een hele goede trainer en daarnaast een echte people's manager. Gerard heeft al meerdere kampioenen gemaakt. Desondanks staat hij altijd op de achtergrond."

Geheim achter Femke Kok

"Hij heeft ook de mindere tijden gekend, dat de sponsoren niet voor het oprapen lagen. Maar nu komen die waarschijnlijk aanvliegen", vervolgt Timmer, die veel vertrouwen heeft in de Nederlandse toekomst op de 500 en 1.000 meter. "Zowel Femke als Jenning de Boo kan nog lang mee. Dus we kunnen hier nog lang van genieten." De Boo wist op beide afstanden een zilveren medaille te grijpen op de Olympische Winterspelen. Hij eindigde tweemaal nipt achter het Amerikaanse schaatsfenomeen Jordan Stolz.