Jutta Leerdam koos er in 2024 voor om zelfstandig toe te werken naar de Olympische Winterspelen in Italië. De 27-jarige topschaatsster staat er daarbij niet alleen voor, maar wordt ondersteund door een groep vertrouwelingen.
Omdat Leerdam zich niet wilde laten beperken door de kaders van een bestaand team, besloot ze een eigen ploeg op te zetten. Zo hield ze zelf de regie, kon ze gericht expertise aantrekken en maximale vrijheid behouden. Kosta Poltavets werd vervolgens aangesteld als sporttechnisch eindverantwoordelijke van Team KaFra. Om er niet alleen voor te staan, ging de topschaatsster vanaf het begin een samenwerking aan met Team Novus.
"Mijn rol? Ik doe helemaal niks", zegt Poltavets grijnzend tegenover het Algemeen Dagblad. "Ik sta daar maar gewoon een beetje, hoor..." Volgens Daniel Greig is dat echter niet het geval. "Als er iemand is die alles heeft opgeofferd voor Jutta, dan is het Kosta wel. Kosta is er elke dag geweest voor Jutta. Kosta is haar persoonlijke coach. Thomas en ik richten ons op haar programma, op het technische deel en de wedstrijdvoorbereiding. Thomas is bijvoorbeeld nu volledig bezig met haar materiaal", aldus de trainer van Team Novus.
Met name in de zomermaanden vormden Team Novus en Team KaFra vrijwel één formatie. "Dit is precies wat ze wilde, toen ze me voor het eerst belde en haar wensen uitsprak. Ze wilde ultieme flexibiliteit. Wat echt heel moeilijk voor elkaar te krijgen is binnen traditionele teams", vertelt Greig. Leerdam wist daarnaast sprinttalent Ted Dalrymple en voormalig wereldkampioen Kai Verbij aan zich te binden als persoonlijke trainingspartners. Recent trainde ze ook met Jordan Stolz, het Amerikaanse schaatsfenomeen dat op vrijwel alle afstanden geldt als de belangrijkste concurrent van de Nederlanders.
Team van Jutta Leerdam
Greig: "Daar komt die flexibiliteit van Jutta weer in haar kracht. Ik denk niet dat vrouwen van commerciële Nederlandse teams gemakkelijk met een buitenlandse concurrent kunnen trainen." In Milaan moet dit alles Leerdam naar haar eerste olympische titel leiden. Poltavets heeft vertrouwen in het doel en zag zijn schaatsster zich de afgelopen jaren sterk ontwikkelen. "Jutta is volwassener geworden, bewuster. Soms hebben we discussie, maar dat leidt juist tot een productieve samenwerking."
Voor Poltavets is het bovendien een bijzonder project om deel van uit te maken. "Het is gewoon geen team waar ik nu coach van ben. Het is individueel werk met een gedeelde motivatie. Dat maakt het deels moeilijker, maar ook weer nauwkeuriger. Die ene grote diamant, die slijp je steeds verder af." Tijdens de laatste World Cup in Inzell (Duitsland) maakte Leerdam indruk met een baanrecord op de 1.000 meter. "Die tijd gaf haar zelfvertrouwen en opnieuw de bevestiging dat ze de goede route heeft gekozen. Vergeet niet: ze doet iets enorm anders dan de rest, dat geeft toch extra spanning en druk."
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.