Door deze reden kan Irene Schouten geen comeback maken: 'Vrede mee'

Irene Schouten zette in 2024 onverwacht een punt achter haar schaatscarrière. De afgelopen weken was de voormalig topschaatsster actief als analist voor de NOS tijdens de Olympische Winterspelen. Toch voelde ze een kriebel toen ze haar voormalige concurrenten weer in actie zag.

Voorafgaand aan de Winterspelen was Schouten de regerend kampioene op de 3.000 en 5.000 meter, en de massastart. Inmiddels heeft Francesca Lollobrigida (Italië) de eerste twee titels in handen, terwijl Marijke Groenewoud afgelopen weekend de laatste gouden medaille voor TeamNL op de massastart greep. "Ik wist dat doorgaan niet mogelijk was. Maar ik heb er natuurlijk wel een paar keer aan gedacht, elke keer als mijn afstanden waren", zegt Schouten in Clubhuis Milaan.

"Ik heb in 2024 gezegd dat ik stop met langebaanschaatsen. De situatie thuis is gewoon niet gericht op topsport. Daar heb ik helemaal vrede mee. Dat is prima. Ik sta nu met een heel andere rol hier, wat ik ook heel leuk vind", aldus Schouten. De 35-jarige Lollobrigida keerde na haar bevalling succesvol terug, maar volgens de voormalig olympisch kampioene zou dat voor haar zelf niet mogelijk zijn. Mijn zoontje heeft een genetische mutatie, waarbij zijn ontwikkeling niet loopt zoals een normaal gezond kindje."

Rentree Irene Schouten?

Schouten: "Ik wil daar gewoon alle aandacht aan geven. Dat is voor mij het belangrijkste. Ik heb mijn eigen onderneming waar ik onwijs druk mee ben. En ik vind het leuk om in deze rol betrokken te zijn bij het schaatsen en iedereen weer te spreken." The Queen of Beijing is nog maar net vertrokken uit de schaatswereld en moet daarom kritische opmerkingen maken over bekende gezichten.

Dat onderdeel is volgens Schouten soms nog behoorlijk uitdagend, maar het hoort nu eenmaal bij de baan. "Je kan het nooit goed doen. Dus ik wist ook, als ik dit ga doen, gaat het ook gebeuren. Ik kan het redelijk van me afzetten. Tuurlijk moet ik af en toe iets over Arjan Samplonius of Jillert Anema (haar oud-trainers, red.) zeggen. Zij weten ook hoe deze rol is en dat het af en toe moet. Het mag een beetje schuren."