Enorm fluitconcert in Thialf na diskwalificatie Ellia Smeding op WK Sprint

Ellia Smeding werd vrijdagavond gediskwalificeerd op het WK Sprint. Op de tweede omloop van de 500 meter ging de 27-jarige schaatsster tweemaal in de fout. De harde beslissing van de jury zorgde voor veel boosheid in Thialf.

Vanwege de sterke concurrentie besloot Smeding, die een Nederlandse vader heeft, enkele jaren geleden haar schaatscarrière bij Team Groot-Brittannië voort te zetten. Ze is geboren in het Engelse Aylesbury. Op haar achtste verhuisde haar gezin naar Nederland, waar ze in Harlingen gingen wonen. Smeding heeft een relatie met langebaanschaatser Cornelius Kersten, die in Nederland is geboren, en spreekt zelf ook vloeiend Nederlands.

Op de tweede omloop van de 500 meter was Smeding gekoppeld aan Fran Vanhoutte uit België. De Nederlands-Britse schaatsster kreeg bij haar eerste poging al een waarschuwing, omdat ze bij de start met haar schaats over de lijn was gegaan. Daar had ze blijkbaar niet van geleerd, want bij de tweede poging ging Smeding opnieuw in de fout. De jury kon vervolgens niet anders dan een diskwalificatie uitdelen. Toen de scheidsrechter zijn beslissing omriep, klonk er een luid fluitconcert in Thialf.

Ellia Smeding gediskwalificeerd

"Nee, alsjeblieft", reageerde oud-schaatser Martin Hersman bij de NOS. "Man, man, man. Dan kom je morgen thuis na een lange vlucht en mag je zeggen dat je Smeding er uit hebt gefloten. Het zijn de regels... maar iets meer coulance mag wel. Het is heel jammer voor haar", aldus de schaatscommentator. Smeding stond na twee afstanden tiende in het tussenklassement. Donderdag werd ze achttiende op de eerste 500 meter en later eindigde ze als negende op de eerste 1.000 meter.