Hierdoor komt er géén rechtstreeks OS-duel tussen Femke Kok en Jutta Leerdam

Schaatsfans die hoopten op een rechtstreeks duel tussen Femke Kok en Jutta Leerdam tijdens de Olympische Winterspelen komen bedrogen uit. Door een opvallende bepaling in het reglement is het niet mogelijk dat de twee toppers samen in één rit uitkomen. Komende vrijdag gaat het sportevenement officieel van start.

Kok én Leerdam komen namens Nederland in actie op de 500 en 1.000 meter tijdens de Winterspelen. Eerstgenoemde verschijnt in Milaan ook aan de start van de 1.500 meter. De deelname van Leerdam aan haar favoriete kilometer was na een val op het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) nog onzeker, maar dankzij een sterke 500 meter verdiende zij alsnog een aanwijsplek. Daarmee zijn beide topschaatssters te zien op de belangrijkste afstanden in het Milano Speed Skating Stadium.

Dat een rechtstreeks duel uitblijft, heeft een eenvoudige reden. Volgens de olympische reglementen mogen twee rijders uit hetzelfde land niet samen in één rit uitkomen. Dit is anders dan bij WK's en World Cups, waar die mogelijkheid wél bestaat. De regel is bedoeld om zogeheten haas-tactieken te voorkomen en de sportieve gelijkheid te waarborgen. Daardoor zullen in Italië ook andere Nederlandse onderlinge duels, zoals tussen Joy Beune en Marijke Groenewoud of tussen Kjeld Nuis en Joep Wennemars, niet plaatsvinden.

Ook zonder directe confrontatie is duidelijk dat Kok en Leerdam pas in de slotritten van zowel de 500 als de 1.000 meter in actie komen. De loting gebeurt op basis van verschillende groepen, die worden ingedeeld aan de hand van de snelste seizoentijden en de World Cup-stand. Eerstgenoemde sloot de World Cup af als nummer één op zowel de 500 als 1.000 meter. Leerdam eindigde als tweede op de kilometer en noteerde eerder dit seizoen in Calgary de vierde tijd op de 500 meter.

Wanneer komen de schaatssters in actie?

De 1.000 meter voor vrouwen wordt al vroeg in het olympisch programma verreden, op maandag 9 februari. Naast Kok en Leerdam komt ook Suzanne Schulting op deze afstand in actie. De 500 meter staat gepland voor zondag 15 februari, met Kok, Leerdam en Anna Boersma aan de start. Tot slot verschijnt Kok op vrijdag 20 februari nog op de 1.500 meter.