Irene Schouten doet opvallende uitspraken over collega: 'Soms best irritant'

Bert Maalderink trok opvallend veel aandacht tijdens de openingsweek van de Olympische Winterspelen. Tijdens zijn ‘afscheidstoernooi’ stond de verslaggever met een opvallend interview dagenlang in het Nederlandse nieuws. Irene Schouten toont begrip voor de kritiek, maar stelt ook een kanttekening.

De 62-jarige Maalderink werkt al tientallen jaren bij de NOS en zoekt in zijn interviews graag de grenzen op. Toen de verslaggever vorige week aan Jutta Leerdam vroeg naar een behandelmethode waarbij haar enkel met een hamer werd behandeld, wilde de 27-jarige topschaatsster daar eigenlijk niets over zeggen. Dat de journalist vervolgens meerdere keren doorvroeg, stuitte bij een groot deel van Nederland op kritiek.

"Ik vind dat er te negatief over haar en die interviews werd gedaan", stelt Schouten tegenover het Noordhollands Dagblad. "Ze stond toch gewoon de NOS te woord? Het werd een enorm item. En ik snap het ook: er is veel pers hier, iedereen heeft verhalen nodig, maar dit vond ik een non-item." Desondanks zijn de interviews wel belangrijk volgens de meervoudig olympisch kampioene. "Mensen kijken natuurlijk ook naar het schaatsen vanwege de persoonlijke verhalen. Als je die niet hoort, houdt het wel een beetje op. Blijven de sponsoren weg."

Irene Schouten haalt uit

Schouten is deze maand zelf als NOS-analist aanwezig in Milaan. "Ik zal je eerlijk zeggen dat ik die interviews soms best irritant vond. Dan dacht ik weleens: waar gáát dit over? Ik zei in die gesprekjes wel altijd wat ik ervan vond. En ik had altijd het besef: dit hoort er gewoon bij. Dit is ook deel van het werk. Mensen zijn benieuwd naar de verhalen achter de sporter. Maar fijn was het niet altijd. Wanneer je live op tv je verhaal doet, heb je meer invloed op je woorden. Dat vond ik wel prettig."

Maalderink gaf recent aan dat het tegenwoordig lastiger is om schaatsers voor de camera te krijgen. Schouten ziet die ontwikkeling terug. "Ireen Wüst en Sven Kramer deden nooit moeilijk, zegt hij. Nu is het soms lastig om iemand vijf dagen voor de start van een afstand te spreken. Ik snap echt wel dat je een dag voor een olympische wedstrijd niet zit te wachten op een heleboel interviews. Maar vijf dagen van tevoren..."