Joep Wennemars 'een gebroken man': 'Heel pijnlijk, kon niet stoppen met huilen'

Joep Wennemars leek woensdagavond op de 1.000 meter op weg naar een medaille, maar werd gehinderd door Lian Ziwen uit China. Hij kreeg de kans om de rit opnieuw te rijden, maar kon zijn tijd niet verbeteren. Na afloop onthulde vader Erben Wennemars hoe zijn zoon zich voelde na de race.

Ruim twee uur na de 1.000 meter in het Milano Speed Skating Stadium schoof Wennemars senior aan bij het NOS-programma Studio Olimpico. Even daarvoor zag hij dat zijn zoon er als 'een gebroken man' bij liep. "Joep is heel hard en niet van de emoties, maar ik sprak net zijn moeder en hij kon niet stoppen met huilen. Ik vind het heel pijnlijk om mijn zoon zo te zien. Ik denk dat hij ermee kon leven als hij verloren had, omdat hij niet goed genoeg was. Maar als je een honderd procent medaille afgenomen wordt, kan hij daar niet mee omgaan."

"Dat vindt hij ongelofelijk moeilijk", vervolgde Wennemars senior, die een uitgesproken mening had over het incident op de 1.000 meter. "Het was gewoon een ongelofelijk domme fout van de Chinees. Er is geen ruimte, dat slaat nergens op. Dat is belachelijk. Hij rijdt hem gewoon van de sokken. Dit is kansloos. De Chinees zal het niet expres hebben gedaan, maar het is gewoon heel dom en je ontneemt iemand de kans op de medaille."

Joep Wennemars in tranen

Wennemars junior komt in Milaan ook nog in actie op de 500 en 1.500 meter. Volgens zijn vader is hij daar alleen nog niet mee bezig. "Hij zei net: 'Ik wil naar huis.' Dat gaat niet gebeuren. Hij moet nog twee keer rijden, maar hij moet nu eventjes dit verwerken", aldus Wennemars senior, die zelf veel vertrouwen had in de reskate. "Hij loopt niet weg, hij wil er alles aan gedaan hebben om toch maar te rijden. Er was een sprankje hoop. Hij rijdt 1.08,4 in die tweede rit, dat is een bizarre tijd." Uiteindelijk lukte het niet om zijn eerste tijd (1.07,58) te verbeteren. De schaatser eindigde daardoor als vijfde.