Joep Wennemars heeft één boodschap voor critici: 'Ik ben een eerlijke jongen'

Joep Wennemars heeft een bewogen seizoen achter de rug. Tijdens de Olympische Winterspelen én op het WK Sprint liep de 23-jarige topschaatser een podiumplek mis door een lastige wissel. Na beide incidenten verscheen hij geïrriteerd voor de camera van de NOS.

Na afloop van het WK Sprint haalde Wennemars hard uit. "Ik ben een beetje klaar met het circus rondom schaatsen heen de afgelopen maanden", reageerde de schaatser bij de publieke omroep. "Ik vind dat er vaak best een negatief beeld wordt geschetst over mensen die gewoon keihard werken elke dag." De topschaatser koos er echter voor zijn woorden niet verder toe te lichten, wat meteen tot kritiek leidde. Dat veel mensen een mening over hem hebben, laat de vriend van Suzanne Schulting echter grotendeels onberoerd.

"In het moment beleef ik dat soort dingen intens... Dat is wie ik ben op de ijsbaan. Ik ben een eerlijke jongen, heb hart op de tong liggen. Of mensen daar nou achter staan of niet...", reageerde Wennemars dinsdagavond bij de talkshow Eva van Eva Jinek. "Nu heb ik het (alle teleurstellingen, red.) proberen af te sluiten. Op het moment dat ik het niet wil, komt het waarschijnlijk als een boomerang terug. Maar uiteindelijk gaat het proces best snel."

Joep Wennemars blikt terug

Dit seizoen had Wennemars als doel om consistenter te presteren en zich vaker te laten zien. Dat is gelukt en de topschaatser kijkt met tevredenheid terug op de afgelopen maanden. Hij durft zich zelfs te vergelijken met het Amerikaanse schaatsfenomeen Jordan Stolz. "Ik denk dat ik samen met Jordan, een fantastische schaatser, de enige ben die in het mannenschaatsen al die afstanden combineert en écht meedoet. Dat is voor mij al een hele zoektocht op zich en ik ben blij dat het dit jaar weer goed is gegaan. Ik denk dat het mij een competentere schaatser maakt en hoop dat het zich op een dag gaat uitbetalen."