Joep Wennemars onthult wat Lian Ziwen na 1.000 meter-drama tegen hem zei

Joep Wennemars was woensdagavond ontroostbaar na de 1.000 meter op de Olympische Winterspelen. De 23-jarige schaatser leek op weg naar een medaille, maar werd bij de laatste kruising gehinderd door Lian Ziwen. De Chinees richtte zich na afloop tot de debutant.

Na zeshonderd meter was Wennemars ruim sneller dan Ziwen, maar vervolgens ging het helemaal mis. Zijn opponent kruiste verkeerd en de regerend wereldkampioen op de 1.000 meter verloor veel tijd. De topschaatser reageerde woest, maar wist wel de (op dat moment snelste) tijd van Kjeld Nuis te verbeteren. Dat bleek uiteindelijk niet genoeg voor een medaille en daarom besloot Wennemars dat hij een nieuwe poging wilde wagen. In de reskate lukte het echter niet om zijn eerste tijd (1.07,58) te verbeteren.

"Ik ben helemaal lamgeslagen. Ik zal vast wel weer huilen, maar het lukt me nu niet", reageerde Wennemars na afloop tegenover Sportnieuws.nl. "De Chinees is nog wel naar me toegekomen om excuses aan te bieden, maar daar koop ik helemaal niets voor. Mijn medaille is me ontnomen. Winnen doe je samen, verliezen doe je alleen. Iedereen is het straks weer vergeten en Joep was vijfde op de Spelen. Dat doet me heel veel pijn."

Joep Wennemars vol emotie na 1.000 meter

Wennemars: "Hij (Ziwen, red.) weet dat ik voorrang heb en ik kom met meer snelheid uit die bocht. Dus dat is mijn lijn, mijn kruising. Die Chinees speelt slechts een bijrol in deze rit, dat weet hij zelf ook op dat moment. Volgens mij raak ik hem zelfs nog twee keer. Het enige wat ik dacht was doorrijden, maar het is dan al kapot." Uiteindelijk ging het brons naar Ziwens landgenoot Ning Zhongyan.

Ziwen bood direct na de race zijn excuses aan, maar op dat moment had Wennemars daar weinig aan. "Het was een ongeluk", vertelde de Chinees later tegenover het Noorse NRK Ziwen. "Ik zag Wennemars niet. Ik voelde alleen dat hij heel dicht bij me in de buurt was." Hij verklaarde dat hij al vlak achter de regerend wereldkampioen zat toen hij hem voor het eerst zag. Daarna was er geen ontkomen meer aan. "Het spijt me zeer."