KNSB bemoeit zich met schaatsdiscussie: 'Dat moet je niet willen!'

Steeds meer topschaatsers rijden met een helm. Tijdens de NK Afstanden verschenen onder anderen Marcel Bosker en Wesly Dijs met een hoofddeksel aan de start. De KNSB is echter geen voorstander van een helmplicht.

Op alle ijsbanen in Nederland geldt inmiddels uit veiligheidsoverwegingen een helmplicht, maar één groep vormt daarop een uitzondering: de topschaatsers in het langebaanschaatsen. Als het aan Remy de Wit ligt, komt daar ook geen verandering in. "De veiligheidseisen rondom een 400 meterbaan in een wedstrijd zijn prima", zegt de technisch directeur van de KNSB in de podcast Schaats Inside van Sportnieuws.nl.

De Wit: "Een boarding is goed genoeg. We praten over topsport, waarbij atleten een bepaalde vaardigheid hebben die ze heel goed beheersen. En wat ik ook zie, is dat die helmen een voordeel of een nadeel hebben, dat is individueel per sporter. Op het moment dat je dat gaat verplichten, verander je het hele speelveld. Daarom ben ik momenteel nog zeker niet voor. Ik kan me voorstellen dat - mét alles wat met veiligheid te maken heeft - atleten het prettig vinden om zelf die keuze te maken."

Desondanks testen verschillende ploegen inmiddels met helmen. De Wit juicht die ontwikkeling alleen maar toe. "Dan is het echt sporttechnische verbetering, naast veiligheid. De vraag is of het sneller is. Wat blijkt is dat het niet altijd sneller is. Als jij een bepaalde stijl hebt waarmee je met een helm de bocht in gaat en je draait je hoofd één keer naar links, dan is hij niet sneller. Het is per sporter gewoon heel verschillend. Jorrit Bergsma is iemand die bijvoorbeeld veel beweegt. Dus het is aan de ploegen om daar keuzes in te maken en volgens mij doen ze dat goed."

Helmplicht in het schaatsen?

De Wit begrijpt dat er voor- en tegenstanders van de 'schaatshelm' zijn. Toch vindt de technisch directeur dat juist mooi. Volgens hem illustreert dat hoe verschillend topsporters denken. "Als je heel gevoelig bent voor prikkels in je omgeving, dan is het misschien wel fijn dat je zo’n helm op hebt, want dan kan je je echt afsluiten. Maar als je, zoals Kjeld Nuis, juist veel energie krijgt van een juichend Thialf, dan moet je dat misschien helemaal niet willen. Want als je door de bochten klapt en je hoort dat het publiek met je meegaat, ja, daar kan ik me ook wat bij voorstellen."