Nederland eindigt Spelen met hoogste klassering ooit in medaillespiegel

Nederland sluit de Olympische Winterspelen in Milaan af op de derde plaats in het medailleklassement en dat is de beste eindklassering ooit. Met nog één van de 116 onderdelen te gaan kan de ploeg van chef de mission Carl Verheijen niet meer worden ingehaald.

De vorige beste notering was een vierde plaats op de Winterspelen van Sapporo in 1972, waar Nederland vier keer goud, drie keer zilver en twee keer brons veroverde. Destijds stonden er aanzienlijk minder onderdelen op het programma. In Milaan eindigt Nederland met tien gouden, zeven zilveren en drie bronzen medailles. Alleen Noorwegen en de Verenigde Staten deden het beter, terwijl gastland Italië net achter Nederland blijft.

Bij eerdere edities werd Oranje vijfde in Sotsji (2014) en Pyeongchang (2018) en zesde in Grenoble (1968), Nagano (1998) en Peking (2022). Alle Nederlandse medailles in Milaan werden behaald in het langebaanschaatsen en shorttrack. Vier jaar geleden was er in Peking nog brons voor Kimberley Bos bij het skeleton; in Milaan eindigde zij als dertiende.

De eerste twee dagen bleef Nederland 'medailleloos' in Italië, maar op dag drie kwam daar verandering in. Met een olympisch record leek Femke Kok goud te pakken op de 1.000 meter, maar Jutta Leerdam dook met een nieuw olympisch record (!) nog onder haar tijd. Het tweetal legde zo beslag op het goud én zilver op de schaatskilometer bij de vrouwen. Bij de mannen pakte Jenning de Boo zilver op de schaatskilometer.

Merel Conijn zorgde op dag zes voor een grote verrassing. De schaatster won een zilveren medaille op de 5.000 meter bij de vrouwen en greep maar nipt naast een gouden plak. Enkele uren later volgde Xandra Velzeboer haar voorbeeld: ze won met overmacht het shorttrack bij de vrouwen op de 500 meter. Jens van 't Wout bleef niet achter: ook hij won een gouden medaille op het shorttrack bij de 1.000 meter voor mannen.

Bergsma zorgde op dag zeven toch voor een verrassing door met veertig jaar een bronzen medaille op de 10.000 meter schaatsen voor mannen te winnen. Op dag acht pakte Jenning de Boo zijn tweede medaille van de Spelen: hij won zilver op de 500 meter schaatsen. Jens van 't Wout volgde zijn voorbeeld, al deed hij dat wel opnieuw met goud: dit keer op de 1.500 meter. Dag negen stond vooral in het teken van de 500 meter schaatsen bij de vrouwen: Femke Kok pakte goud, Jutta Leerdam zilver.

Xandra Velzeboer liet op dag tien zien dat ze in bloedvorm is: ze won ook de 1.000 meter shorttrack bij de vrouwen. Ook op dag 11 kwam er een medaille bij: de Nederlandse vrouwen veroverden een zilveren medaille bij de ploegenachtervolging. Op dag 12 hoopte Nederland op idealiter minimaal twee gouden medailles, maar het werden uiteindelijk een zilveren en een bronzen medaille op de 500 meter shorttrack bij de mannen.

Op dag 13 pakte Kjeld Nuis de zestiende medaille voor Nederland: hij veroverde brons op de 1.500 meter schaatsen. Een dag later zorgde Antoinette Rijpma-de Jong voor de zevende gouden medaille: ze was de allerbeste op de 1.500 meter. Enkele uren later kwam daar de gouden medaille van de shorttrackers op de aflossing bij. Op de voorlaatste dag kwamen daar nóg twee medailles bij op de massastart. Na een huzarenstukje van Bergsma wist ook Groenewoud de olympische titel te grijpen.

Medaillespiegel Olympische Winterspelen

De Olympische Winterspelen van 2014 in Sotsji waren de meest succesvolle ooit voor Nederland. De TeamNL-sporters wonnen destijds maar liefst 24 medailles: acht gouden, zeven zilveren en negen bronzen. Daarmee behaalde ons land toen de zesde plaats op de medaillespiegel.