Nederlands schaatstalent wil namens Brazilië naar Winterspelen: 'Moet lukken'

Julia de Vos wil namens Brazilië deelnemen aan de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan. De negentienjarige schaatsster uit Lelystad komt in aanmerking om voor het Zuid-Amerikaanse land uit te komen, omdat haar moeder Braziliaans is. Om zich te kwalificeren, zal De Vos echter nog hard moeten werken.

Drie jaar geleden werd De Vos benaderd door de Braziliaanse ijssportbond. "Ik begreep dat ze me via Instagram op het spoor waren gekomen en hadden uitgevonden dat ik een dubbele nationaliteit had", vertelt ze in gesprek met Schaatsen.nl. Desondanks besloot de toen vijftienjarige schaatsster nog even af te wachten. "Het was allemaal een beetje spannend, ik kon het me destijds niet zo goed voorstellen."

Julia de Vos wil namens Brazilië naar Milaan

In Nederland is de concurrentie zo groot dat het voor De Vos bijna onmogelijk is om zich te kwalificeren voor de grote toernooien. "Om uit te komen voor Brazilië hoef ik slechts aan tijdslimieten voldoen. Lukt dat, dan sta ik in november aan de start van de eerste wereldbeker in Polen (Zakopane, red.)." Tot en met de Winterspelen van 2030 wordt schaatsster ondersteund door de Braziliaanse bond.

Lees ook: Jutta Leerdam krijgt advies na vreemde actie Jake Paul: 'Je kan nog vluchten'

Van de Confederação Brasileira de Desportos no Gelo mag De Vos wel gewoon in Nederland blijven trainen. "Ik ben er blij mee. Bij het KTT, onder leiding van Peter Kolder, zit ik geweldig. De bond betaalt een groot deel van de kosten en mijn ouders doen ook ontzettend veel voor me. Zonder de kwalificatiedruk die Nederlandse meisjes wel hebben, moet het me lukken me te plaatsen voor de belangrijke wedstrijden. In Brazilië zijn twee andere rijdsters, maar als ik onze tijden vergelijk ben ik de snelste", vertelt ze. Stiekem hoopt De Vos zich te plaatsen voor de Winterspelen van Milaan. Daarvoor moet ze echter wel een bepaald puntentotaal bereiken.

Lees ook: Deelname Winterspelen Marijke Groenewoud onzeker: 'Dán kom ik terug'

"Hoe dat precies in elkaar steekt, zoek ik nog uit", zegt De Vos. "Het zou fantastisch zijn als ik Milaan al kan halen. Ik heb de tijd: de bond heeft me een soort contract gegeven tot en met 2030. Tegelijkertijd is aangegeven dat ze in mij de ambassadrice zien voor het schaatsen. Brazilianen kennen de sport amper, laat staan dat er veel mensen zijn die op de schaats staan. Ik vind dat er vertrouwen uit spreekt en zal in elk geval m'n best doen de populariteit van het schaatsen op te schroeven", besluit de schaatsster, die haar persoonlijke record van 41,13 seconden op de 500 meter moet verbeteren naar 40,0 seconden (of sneller). Alleen dan voldoet ze aan de eis om deel te nemen aan de World Cup voor senioren.