Onderzoek wijst uit: loting kan Leerdam, Schulting of Kok olympisch goud kosten

Tijdens de 1.000 meter bij de Olympische Winterspelen gaat Nederland maandagmiddag voor goud. Met Jutta Leerdam, Femke Kok en Suzanne Schulting verschijnen drie absolute wereldtoppers aan de start. Uit onderzoek blijkt echter dat het drietal te maken heeft met een groot nadeel.

De loting pakte ongunstig uit voor de drie schaatssters, die allemaal zijn ingedeeld in de buitenbaan. Sinds 2007 is echter 64 procent van de winnaars op de 1.000 meter gestart vanuit de binnenbaan. Dat blijkt uit onderzoek van Ruud Koning, bijzonder hoogleraar sporteconomie aan de Rijksuniversiteit Groningen, en de Canadese topschaatser Antoine Roger. "Dat er zo vaak vanuit de binnenbaan wordt gewonnen, is dus geen toeval. Anders zou de uitkomst fiftyfifty zijn", stelt eerstgenoemde tegenover de NOS.

Van alle races op de 1.000 meter bij de vrouwen wordt volgens het onderzoek 57 procent gewonnen door de schaatsster die vanuit de binnenbaan vertrekt. "Het geeft wel aan dat de 1.000 meter vrouwen niet helemaal eerlijk is", aldus Koning, die stelt dat de Nederlandse toppers zich geen zorgen hoeven te maken. "Zij moeten zorgen dat ze vanavond de vorm van hun leven hebben." Ireen Wüst kijkt niet op van de resultaten. "De binnenbaan is een heel stuk gunstiger. In mijn carrière scheelde het ook een of twee tienden van seconden."

Groot nadeel voor Jutta Leerdam

Op de 1.000 meter rijdt de schaatser in de binnenbaan drie binnenbochten en twee buitenbochten, terwijl dat voor de tegenstander precies andersom is. Om de afstand gelijk te houden, start de rijder in de binnenbaan bij de start vijf tot tien meter achter de schaatser in de buitenbaan. "Maar het betekent ook dat de schaatser die buiten start, minder meters aflegt tot de eerste bocht. En die wil je juist met de hoogst mogelijke snelheid ingaan", legt de NOS uit. Ook Inge Stoter, hoofd van Innovatielab Thialf, vermoedt daardoor een voordeel voor de binnenrijder.

Een snelle eerste bocht vergroot bovendien de kans dat je, bij het vasthouden van die versnelling, ook de tweede bocht met meer snelheid ingaat. "Verder heeft de schaatser die in de binnenbaan start op de laatste kruising de kans om naar haar tegenstander toe te rijden. En heeft ze het voordeel van de laatste binnenbocht", besluit de NOS. Vanuit de buitenbaan neemt Schulting het op tegen thuisfavoriete Maybritt Vigl. In Rit 13 schaatst Kok vervolgens tegen Brittany Bowe (Verenigde Staten) en de slotrit levert een rechtstreeks duel op tussen Leerdam en titelverdedigster Miho Takagi (Japan).