Robin Groot doet boekje open over besluit om te stoppen: 'Ik kon niet meer'

Robin Groot zette eerder dit jaar een punt achter haar topsportcarrière. De 24-jarige schaatsster wist als juniore meerdere wereldtitels te behalen, maar slaagde er bij de senioren niet in om door te breken tot de wereldtop. In een afscheidsinterview blikt ze terug op 2025.

In gesprek met het Noordhollands Dagblad kijkt Groot terug op het afgelopen jaar. Dat vindt ze best lastig, zo bekent de oud-schaatsster. "Ik ben niet ongelukkig of zo. Het nieuwe leven is wel wennen, heel erg wennen. Het is zoeken naar een nieuwe structuur. In september heb ik mijn HBO-studie opgepakt. Maar dat biedt ook niet een echte structuur: de ene week is het megadruk, de andere week heb ik helemaal niets te doen." Desondanks heeft ze geen spijt van haar beslissing.

Groot: "De eerste keer dat het woord 'stoppen' door mijn hoofd spookte, schrok ik heel erg. Ik dacht: oké, dit is niet goed; dit betekent wel iets. Ik had er nog nooit eerder over de vraag hoe het leven zonder schaatsen zou zijn nagedacht." Vervolgens besprak ze haar twijfels met familieleden. "Mijn vader zei dat ik er goed over na moest denken. Dat ik, als ik door wilde schaatsen, er voor honderd procent voor moest gaan. Op tachtig procent ging ik het niet halen."

Zelfs met de Olympische Winterspelen in het verschiet wist Groot vervolgens dat ze écht wilde stoppen. "Ik kon het niet meer. Destijds in februari zette ik me er nog overheen. Maar ik kon het echt niet meer. Ik was op. Het lukte me niet meer om de knop tot de Spelen om te zetten. Ik dacht: op deze manier ga ik het sowieso niet halen, omdat ik er niet honderd procent voor kan gaan. Waarom zou ik dat dan doen?" Nu is de oud-schaatsster zoekende. "Ik had een gestructureerd leven en een duidelijk doel, dat was helemaal uitgestippeld. Nu leef ik mijn eigen ritme, moet mijn routine vinden. Ik moet mijn leven opnieuw vormgeven. Het deel uitmaken van een team mis ik."

Afscheidsinterview Robin Groot

"Eén keer heb ik met mijn vader op de baan van Alkmaar geschaatst. Die drang kwam opeens opzetten. En na drie kwartier was het ook wel weer goed. Het is helemaal niet zo leuk tussen het publiek. Het leek wel een massastart wedstrijd: Als ik snel wilde, moest ik iedereen ontwijken", lacht Groot, die positief terugkijkt op haar carriere. "Ik heb het met iedereen leuk gehad, veel geleerd, stappen gemaakt en - ook al zat het niet allemaal mee -mooie wedstrijden mogen rijden. Ik heb het EK geschaatst, een paar worldcups en NK’s. Rijden in een vol Thialf blijft vet."