Start World Cup Hamar door opvallende reden uitgesteld: 'Amateurisme'

Het World Cup-weekend in Hamar (Noorwegen) kent een moeizame start. Er zijn vrijdagavond problemen met het startpistool, waardoor het volledige programma is uitgesteld. De start van de 500 meter is daardoor verschoven naar 19.22.

Suzanne Schulting begon als eerste aan de 500 in Hamar. Zij kwam in de eerste rit in actie tegen Rio Yamada, maar tweemaal werd de 28-jarige schaatsster teruggefloten. Het leek alsof er twee keer een valse start was geweest – wat tot diskwalificatie zou hebben geleid – maar al snel bleek dat het startpistool niet goed functioneerde. Vervolgens werd er een pauze van tien minuten ingelast. Toen Schulting terugkeerde naar de startlijn, ging het pistool echter opnieuw op het verkeerde moment af.

De organisatie in Noorwegen besloot vervolgens de start van de 500 meter te verschuiven naar 19.22 uur. Technici van de internationale schaatsbond wisten het probleem uiteindelijk te verhelpen en Femke Kok was met afstand de snelste op de halve kilometer. Zij pakte haar 22e zege op rij op de 500 meter. Desondanks was team Reggeborgh-coach Gerard van Velde kritisch op de organisatie. "Het ziet er heel komisch uit", zo reageerde hij bij de NOS. "Ik heb dit nog nooit meegemaakt. Dit kan natuurlijk een keer gebeuren, maar het is niet fijn voor de schaatsers. Je wordt een soort speelbal. Je moet opnieuw de warming-up doen en je wordt meteen koud. Dat is best lastig. Het is uniek, maar wel negatief uniek."

World Cup uitgesteld

"Het amateurisme hiervan vind ik wel stuitend", stelt Mark Tuitert bij de NOS. "Als je dan een World Cup hebt op vrijdagavond en het eerste startschot is niet goed... You had one job, zeg maar. Dat is wel frustrerend. Ik zou er wel voor willen pleiten dat er gewoon reservepistolen zijn. Die oude pistolen moet je er gewoon bij hebben." Ook coach Jac Orie ergert zich aan de problemen. "Nog nooit gezien, dit. Ik zou ze aanraden een reservepistool te kopen. Een beetje gek dit, natuurlijk. En een beetje jammer dat ze het niet voor elkaar krijgen. Lijkt me niet het meest ingewikkelde, dit..."