Xandra Velzeboer is de shorttrack-koningin van de Olympische Winterspelen. Ze won al twee gouden medailles, maar haar succes komt niet uit de lucht vallen. De 24-jarige atlete beschikt namelijk over de juiste sportieve genen.
Het shorttrack zit de familie Velzeboer duidelijk in het bloed. Vader Marc nam in 1992 deel aan de Olympische Winterspelen in Albertville en eindigde destijds als tiende op de 1.000 meter. Hij is niet de enige met olympische ervaring. Ook zijn zussen Monique en Simone, de tantes van Xandra en Michelle, kwamen uit op de Winterspelen. Daarnaast maakte oom Alex jarenlang deel uit van de Nederlandse top en is hij tegenwoordig actief als coach bij Team Essent.
Achter de vele successen schuilt bij de familie Velzeboer ook de harde realiteit van de topsport. Voor de oudere generatie kende die weg meerdere zware tegenslagen. Zo raakte tante Monique na een ernstige val tijdens haar carrière verlamd en belandde zij in een rolstoel. Ook oom Alex werd geconfronteerd met een grote teleurstelling: vlak voor de Olympische Spelen van 2002 kwam er onverwacht een einde aan zijn loopbaan, waardoor hij deelname op het laatste moment aan zich voorbij moest laten gaan.
Familie Xandra Velzeboer
Om Xandra en Michelle te behoeden voor het leed dat de familie eerder trof, besloot vader Marc in te grijpen. Hij ontwikkelde een speciale shorttrackhelm, die inmiddels door beide zussen wordt gedragen. De helm is uitgerust met een transparant vizier dat het gezicht beschermt tegen de messcherpe schaatsen van tegenstanders. Het ontwerp ontstond nadat het in 2019 ernstig misging bij Jens van ’t Wout, die na een botsing met een schaats een blijvend litteken op zijn wang overhield.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.