Tactische blunder kost Nederland zekere medaille: 'Dan wordt het vechten'

De shorttrackploeg ging dinsdagmiddag op jacht naar een gouden medaille, maar door een valpartij schakelde Nederland zichzelf uit in de halve eindstrijd. In de NOS-studio werd vervolgens geconcludeerd dat TeamNL een tactische fout had gemaakt. Uiteindelijk won Nederland in een olympisch record overtuigend de B-finale. Olympisch kampioen Italië, winnaar van de A-finale, deed vier seconden langer over de eindstrijd.

Nederland werd vooraf gezien als een van de topfavorieten voor olympisch goud. Halverwege veranderde het beeld echter compleet. Bij een wissel ging het mis voor Jens van 't Wout, waardoor TeamNL opeens terugzakte naar de derde plaats. In de slotfase volgde de definitieve klap, toen Xandra Velzeboer onder druk van China hard onderuitging. De droom van een finaleplaats was daarmee in één klap vervlogen.

"Een hele grote teleurstelling", reageerde Jorien ter Mors bij de NOS. "Eigenlijk begonnen ze de race heel goed, maar Michelle Velzeboer maakt bij de wissel een klein foutje. Ze waaien uit en de Italianen kunnen binnendoor pakken. Dan begint de stress te stijgen, want het Nederlandse plan is voorop blijven rijden." De voormalig topshorttrackster zag dat Xandra Velzeboer dat niet kon repareren. "Dan krijg je dat ze zich erlangs wil gooien. Dan wordt het gewoon vechten."

Tactische blunder shorttrackploeg

"Dan zie je dat ze technisch minder goed gaat rijden. Ze wil zo enorm het gas erop gooien dat ze die misser maakt", concludeerde Ter Mors, die bijval kreeg van Cees Juffermans. "Je merkt het verschil met de vorige race. Je merkt dat de Italianen de druk erop leggen. Teun Boer rijdt hard door, Italië rijdt het gat weer dicht. Wat je na deze wissel ziet, daar schrokken Jorien en ik van. Je moet dan wel doorrijden. Tempo in de races houden", aldus de oud-shorttracker.

Juffermans: "Je ziet Van 't Wout kijken, stilleggen, nog een keer kijken. En dan denkt Italië: wacht even. Alles is dan weer terug. Slechte wissel, dan zit je aan de buitenkant op plek drie. Ik zoek helemaal geen schuldige, maar hij laat het gewoon heel erg stilvallen, duidelijk een tactische keuze." Bij de NOS ontkende Van 't Wout echter dat Nederland een tactische blunder maakte. "Ik maakte een misser, dat hoort erbij. Dat het nu samenvalt met die val is gewoon zuur. We hadden afgesproken om bij de eerste wissel iets meer te temporiseren. Dat heeft het hele seizoen goed gewerkt. Ik denk niet dat het temporiseren de reden is dat het fout ging."