Bizar begin van eerste ATP-finale Jesper de Jong: 'Dit zie je niet vaak'

Jesper de Jong speelt zondagmiddag zijn eerste ATP-finale in Bastad (Zweden). De tennisser had een indrukwekkende start en wist dertien punten achter elkaar te winnen tegen de Italiaan Luciano Darderi. In de halve eindstrijd versloeg De Jong al de Argentijn Camilo Ugo Carabelli.

De 25-jarige De Jong, bekend om zijn sterke mentale weerbaarheid, begon de wedstrijd met een indrukwekkende concentratie. Binnen tien minuten leidde hij al met 3-0 in de eerste set. De Italiaan Darderi, die bijna twee keer zo hoog op de ATP-ranglijst staat, vond aanvankelijk geen antwoord op het spel van de Nederlander. Het Zweedse publiek juichte het eerste punt van Darderi zelfs alsof hij de set had gewonnen. "Dit zie je niet vaak", reageerde de commentator van Ziggo Sport.

Jesper de Jong begint sterk aan ATP-finale

Helaas bleek de vliegende start voor De Jong niet voldoende om de wedstrijd te winnen. Darderi kwam sterk terug en draaide de wedstrijd volledig om, waardoor De Jong van een comfortabele voorsprong terugzakte naar een 4-3 achterstand. De Italiaan vond zijn ritme en zette met zijn krachtige forehand het verschil op de baan. Eerder dit jaar versloeg Darderi ook al een Nederlander in een finale: Tallon Griekspoor in Marrakesh.

Lees ook: Mathieu van der Poel komt met slecht nieuws in Tour: 'Aan het sukkelen'

Ondanks de nederlaag mag De Jong trots zijn op zijn prestatie. Hij verdiende 52.890 euro aan prijzengeld en morgen, wanneer de nieuwe ATP-ranglijst wordt bekendgemaakt, zal hij zijn hoogste positie ooit bereiken: plek 83. De finale betekende een belangrijke mijlpaal in zijn carrière en geeft hem ongetwijfeld vertrouwen voor de toekomst. Nu kan de Nederlander zich richten op de kwalificaties voor de US Open, aangezien hij net niet direct geplaatst is.