Mathieu van der Poel wint WK veldrijden voor 8e keer en schrijft sporthistorie

Mathieu van der Poel heeft zijn achtste wereldtitel bij het veldrijden gegrepen. De 31-jarige alleskunner was zondagmiddag heer en meester tijdens het WK in Hulst (Zeeland). Achter hem reden Tibor Del Grosso en Thibau Nys (België) naar de overige podiumplekken.

Vorig jaar won Van der Poel zijn zevende wereldtitel bij de elite. Hij evenaarde daarmee het record van Erik De Vlaeminck (België). Na zijn achtste overwinning is de Nederlander de ongeëvenaarde nummer één in het veld. Het hele seizoen is hij dan ook al ongeslagen. Tot dusver kwam de veldrijder in twaalf crossen in actie en hij wist alle wedstrijden eenvoudig te winnen. Ook in Hulst wist de renner van Alpecin-Premier Tech al snel de koppositie te grijpen.

In de eerste ronde gaf Van der Poel flink gas en in eerste instantie konden alleen Del Grosso en Nys de topfavoriet volgen. Het drietal kwam na één ronde samen over de streep, maar in de tweede ronde moest het tweetal lijdzaam toezien hoe de regerend wereldkampioen meter voor meter wegreed. Del Grosso en Nys vochten vervolgens een spannend duel uit om de zilveren medaille. Het was lange tijd stuivertje wisselen, maar in de slotronde profiteerde de Nederlander van een foutje bij zijn concurrent.

Mathieu van der Poel opnieuw wereldkampioen

Voor Van der Poel is het record heel speciaal, zo reageerde hij na afloop in het flashinterview. "Ik zei vorige week al dat ik toen ik begon om ooit wereldkampioen te worden. Om nu de meeste titels ooit te hebben, is heel speciaal." Desondanks was de veldrijder niet op z'n sterkst. "Misschien was ik vorig weekend wat sterker. Het parkoers is hier heel anders. Ik wou mijn fiets en banden goed houden, zodat een mechanisch probleem het feestje niet zou verpesten", aldus de wereldkampioen, die zijn titel vierde met een Cristiano Ronaldo-celebration. "In Spanje doen we sprintjes op training en dan juichen we ook. Deze viering leek me voor deze zege wel gepast."