Keiharde sanctie voor zedendelinquent Steven van de Velde: WK-deelname niet mogelijk

Alexander Brouwer en Steven van de Velde zullen volgende maand niet deelnemen aan het WK beachvolleybal in Adelaide. Het duo heeft zich moeten terugtrekken omdat Van de Velde geen visum voor Australië heeft gekregen. De beachvolleyballer is in het verleden veroordeeld voor seks met een minderjarig meisje in Engeland.

Sinds zijn veroordeling voor kinderverkrachting (op negentienjarige leeftijd) is Van de Velde een veelbesproken figuur in de sportwereld. Tijdens de Olympische Spelen van vorig jaar in Parijs leidde zijn deelname ook al tot grote ophef. Er werd zelfs een petitie gestart om de beachvolleyballer van het toernooi uit te sluiten. Uiteindelijk strandde hij samen met Matthew Immers in de achtste finales. Na afloop van het evenement liet Van de Velde weten te twijfelen over het vervolg van zijn topsportcarrière.

Steven van de Velde niet naar WK

Eerder deze maand werd al duidelijk dat Australië overwoog om Van de Velde de toegang tot het land te ontzeggen. Tegenover Volleybal.nl reageert hij gelaten. "We hielden er rekening mee de combinatie van het beleid van de Australische autoriteiten en mijn verleden mogelijk een probleem zou geven voor het verkrijgen van een visum. Deze uitkomst accepteer niet alleen ik, maar ook de rest van het team waarmee we het hele jaar nauw samenwerken."

Lees ook: Opmerkelijke situatie op Olympische Winterspelen: 'Dát wordt een uitdaging'

De Nederlandse volleybalbond spreekt zijn spijt uit over het besluit van de Australische autoriteiten. "We waren ons ervan bewust dat dit zou kunnen gebeuren. We hebben voor deze aanvraag alle door de Australische autoriteiten gevraagde documenten bijgevoegd en onderbouwd waarom hij in onze ogen het WK in Australië zou moeten kunnen spelen. Helaas hebben we nu te horen gekregen dat is besloten om het visum niet te verstrekken. Dat vinden we jammer, maar we kunnen niet anders dan het besluit accepteren", aldus technisch directeur Heleen Crielaard.