Vriend van Jutta Leerdam zet bokswereld op scherp na Rico Verhoeven-gevecht

Jake Paul heeft met onbegrip gereageerd op de nederlaag van Rico Verhoeven tegen Oleksandr Usyk. De Amerikaanse bokser en vriend van Jutta Leerdam toonde zich via sociale media woedend op de scheidsrechter, die het historische gevecht in Egypte voortijdig beëindigde. Volgens Paul had de Nederlander de overwinning verdiend en is hem met de beslissing groot onrecht aangedaan.

De ogen van de volledige bokswereld waren gericht op het duel tussen de piramides van Gizeh, waar de 37-jarige Verhoeven het opnam tegen de ongeslagen zwaargewichtkampioen uit Oekraïne. Hoewel de voormalige kickbokser een sterke indruk maakte en volgens sommige scorekaarten op punten voorstond, greep de arbiter in de elfde ronde in na een val van Verhoeven. Hierdoor werd de 39-jarige Usyk via een technische knock-out uitgeroepen tot winnaar. Bij Paul, die het duel op de voet volgde, schoot deze beslissing volledig in het verkeerde keelgat.

Paul en Ngannou spreken schande van arbitrage

"Dit is het meest ongelooflijke wat ik ooit heb gezien", zo foeterde Paul op X. "Rico wint elke ronde en zodra de scheidsrechter een kans ziet om het te stoppen, grijpt hij die ook. Meen je dit?" Hoewel de Amerikaan normaal gesproken een groot bewonderaar is van Usyk, was hij stellig over de uitslag. "Ik ben zijn grootste fan, maar bro, je hebt dit verloren. Shoutout naar Rico en Nederland voor het voortbrengen van enkele van de beste atleten ter wereld", schreef hij.

De verloofde van Leerdam ging nog een stap verder door de verhoudingen in de sport ter discussie te stellen. "Nee, je kunt hier niet omheen. Usyk is de beste van onze generatie. En Rico heeft hem elke ronde gedomineerd. Dus is Rico dan de beste van onze generatie?" vroeg hij zich hardop af. Hij concludeerde dan ook simpelweg: "Rico is beter dan Usyk."

Paul kreeg hierbij bijval van voormalig UFC-kampioen Francis Ngannou. De vechter uit Kameroen stelde eveneens dat de overwinning naar de verkeerde hoek ging. "Buitenstaanders zullen nooit winnen, vertrouw me, maar Rico was de winnaar vannacht", liet hij optekenen.

De voortijdige beëindiging van de partij laat ook Kamp-Verhoeven niet onberoerd. Het team van de zwaargewicht heeft direct beroep aangetekend tegen de controversiële nederlaag en spreekt van een dieptepunt voor de sport. Zij sturen dan ook nadrukkelijk aan op een rematch tegen Usyk. Paul deelt de frustratie over de gang van zaken in de ring. "Ik hou echt van boksen en wat er vannacht is gebeurd, maakt me oprecht verdrietig. De sport en de fans verdienen beter."