Dit is waarom Max Verstappen een handdoek (!) uit zijn RB21 gooide tijdens VT2

De eerste vrije trainingen in Hongarije verliepen allesbehalve ideaal voor Max Verstappen. De Nederlander slaagde er niet in om de snelle rondetijden van de McLarens te benaderen. Bovendien speelde hij tijdens VT2 de hoofdrol in het inmiddels beruchte Towel Gate.

Na de tweede trainingssessie kreeg Verstappen een onderzoek van de stewards aan zijn broek. De Red Bull-coureur had namelijk een handdoek uit zijn cockpit gegooid, recht de baan op. De FIA besloot het team een formele waarschuwing te geven, omdat Verstappen volgens de organisatie in onveilige omstandigheden de baan op was gestuurd.

Max Verstappen gooit handdoek op de baan

"De handdoek kon mogelijk vast gaan zitten bij de pedalen, waardoor de volledige controle van de coureur over de auto verstoord kon worden. Verstappen legde uit dat de handdoek vanuit zijn schoot naast de stoel was gegleden en het team was er niet van op de hoogte dat deze in de cockpit was gebleven", zo schrijft de FIA in een rapport.

Lees ook: Het tijdschema Grand Prix van Hongarije: hoe laat is de kwalificatie?

Later gaf Verstappen uitleg over het incident. "Het is gewoon zo'n handdoek waar je normaal gesproken je gezicht mee afdroogt, wanneer je terug in de garage bent, maar die lag dus nog in de auto, toen ik weer naar buiten ging. In plaats van dat het misschien tussen mijn voeten zou komen, wat gevaarlijk kan zijn, reed ik van de racelijn af en probeerde ik er zo veilig mogelijk van af te komen. De stewards begrepen dat volgens mij wel."

Lees ook: Yuki Tsunoda openhartig over 'strijd' met Max Verstappen: 'Het is niet eerlijk'

Verstappen gooide de handdoek bewust zo ver mogelijk van de racelijn af. Liever op de baan dan in de cockpit, want als zo’n object bij de pedalen belandt, kan dat levensgevaarlijke situaties opleveren. Een bekend voorbeeld is de Grand Prix van Monza in 1998, waar een achtergelaten stuk gereedschap in de Sauber van Johnny Herbert onder het rempedaal terechtkwam en een crash veroorzaakte.