F1-titelstrijd weer helemaal open: Lando Norris én Oscar Piastri gediskwalificeerd

Max Verstappen kan opnieuw hopen op zijn vijfde Formule 1-wereldtitel. Hij won zondagochtend de Grand Prix van Las Vegas. Uren laten werden Lando Norris en Oscar Piastri gediskwalificeerd, nadat hun auto's niet door de technische keuring kwamen. Daardoor loopt de regerend wereldkampioen 25 punten in op het duo.

Na de Grand Prix van Las Vegas was er veel te doen bij McLaren. Norris finishte als tweede, maar terwijl hij lange tijd ongeveer vijf seconden achter Verstappen reed, liep het verschil in de slotronden op tot bijna twintig seconden. Het team gaf hem het advies om aan lift-and-coast te doen, wat betekent dat hij eerder van het gas moest gaan bij het remmen om brandstof te besparen. Na de race was op de televisie-uitzending van DAZN te zien dat Jo Bauer, hoofd van de technische afdeling van de FIA, aanwezig was in de McLaren-garage.

Op social media verschenen al snel foto’s van de McLaren-garage, waarbij te zien was dat de ingang volledig was afgesloten. Ondertussen weigerde teambaas Andrea Stella te spreken met Spaanse media en stelde hij zijn geplande persmoment met de geschreven pers uit. Het is ongebruikelijk dat Bauer en het technische team van de FIA direct na een race een teamgarage bezoeken. In combinatie met de zichtbare onrust bij McLaren leidde dit snel tot speculaties over een mogelijke diskwalificatie van Norris, wat de titelstrijd volledig op zijn kop zou zetten.

McLaren gediskwalificeerd

Enige tijd later verscheen het eerste officiële FIA-document van Bauer. Uit de inspectie bleek dat het probleem niet bij de brandstof lag, maar bij beide McLarens. De skid blocks van de bodemplank waren te veel afgesleten. Bij beide auto’s was de dikte minder dan negen millimeter, terwijl dat volgens de reglementen het minimum is. Het team moest zich om 23.45 uur lokale tijd melden bij de stewards. Vervolgens werd duidelijk dat het tweetal gediskwalificeerd is. Verstappen komt daardoor op gelijke hoogte met Piastri en loopt 25 punten in op Norris. Met nog twee races en een sprintrace te gaan, is het verschil 24 punten.