McLaren sluit Max Verstappen 'absoluut' niet uit als titelkandidaat

Andrea Stella, teambaas van McLaren, heeft in gesprek met De Telegraaf zijn visie gegeven op Max Verstappen als titelkandidaat. Ondanks een achterstand van 94 punten op klassementsleider Oscar Piastri, ziet Stella de Nederlander nog steeds als een serieuze bedreiging in de strijd om het wereldkampioenschap. 

De viervoudig wereldkampioen is een man om rekening mee te houden, zo weet ook Stella. "Of ik Verstappen nog als kanshebber zie? Absoluut. Schrijf dat maar met hoofdletters. We hebben intern al geconcludeerd dat de overwinning van Red Bull in Monza, twee weken geleden, niet als uitzondering gezien mag worden. Ze kwamen daar met een nieuwe vloer en misschien stellen ze hun auto net iets anders af," verklaart de teambaas.

Red Bull leunt meer op coureurs dan op data

Sinds de race in Zandvoort heeft Red Bull Racing hun strategie omgegooid. Het team leunt nu meer op de feedback van de coureurs dan op de data uit de windtunnel. Deze verandering, samen met de invloed van de nieuwe teambaas Laurent Mekies, heeft Red Bull duidelijk goed gedaan.

Verstappen-factor blijft altijd aanwezig

Stella wijst ook op de altijd aanwezige 'Verstappen-factor'. "We moeten niet vergeten dat ze de beschikking hebben over Max Verstappen, en hij is niet voor niets vier keer op rij wereldkampioen geworden. En zoals ik al vaker heb gezegd, zullen er zeker races zijn waarin McLaren geen competitief voordeel heeft."

Grand Prix van Azerbeidzjan

Met nog acht Grands Prix op de kalender blijft de titelstrijd spannend. Max Verstappen mag vandaag in Bakoe vanaf poleposition starten na een chaotische kwalificatie. De beide McLarens konden niet profiteren van de lange sessie en starten achteraan in de top tien op de grid. De race start om 13.00 uur.