Robert Doornbos kreeg bizarre cheque na megacrash: 'Die Amerikanen zijn knettergek'

Robert Doornbos heeft een opvallend verhaal gedeeld over zijn tijd in de Amerikaanse IndyCar. De oud-Formule 1-coureur crashte zwaar tijdens de Indy 500, liep een ingeklapte long en een gebroken rib op, maar kreeg in het ziekenhuis tot zijn verbazing een cheque van 100.000 dollar voor de klapper van de week.

"Die Amerikanen zijn knettergek", vertelt Doornbos in de podcast De Dutch Dragons. De Nederlander reed na zijn Formule 1-carrière in Amerika en merkte daar al snel dat de autosportwereld op sommige vlakken totaal anders in elkaar zit dan in Europa. Zijn eerste week rond de Indy 500 begon nog veelbelovend, maar daarna ging het hard mis. "Dan kwalificeer je jezelf. Dan krijg je al 250.000 dollar startgeld. Op een gegeven moment was ik veel te vroeg in de race aan het pushen en crashte ik, echt een megaklapper. In de muur, auto helemaal plat", vertelt hij.

Levensgevaarlijke klapper

De impact was fors. Doornbos legt uit dat de snelheden in de IndyCar enorm zijn en dat een fout meteen grote gevolgen kan hebben. "Wij rijden gemiddeld 380 kilometer per uur, dus dat is best gevaarlijk. Ik klap in de muur en haalde op het verkeerde moment adem. Ik had een ingeklapte long en mijn rib was gebroken", aldus de oud coureur.

Na de crash werd Doornbos uit zijn auto gehaald door de marshals. Ook dat moment is hem bijgebleven, omdat er meteen aan het beeld voor de buitenwereld werd gedacht. "Die haalden me uit de auto en vroegen: 'Robby, are you okay?' Nog voordat ik antwoord gaf, duwden ze mijn duim omhoog en werd ik afgevoerd naar het ziekenhuis." In het ziekenhuis kwam de meest bizarre wending van het verhaal. Doornbos lag daar na zijn harde crash, maar kreeg ineens bezoek van een organisatie met camera’s. "Dat is typisch Amerika... die hebben prijzengeld voor alles", zegt hij daarover.

Daarna bleek waarvoor ze kwamen. "Er kwam een Amerikaanse organisatie binnen met een cameraploeg. Ik dacht nog: wat attent. Vervolgens kwamen ze aanzetten met een kartonnen cheque van 100.000 dollar voor de klapper van de week", vertelt Doornbos lachend.