Bij Oranje onomstreden Dumfries is basisplaats kwijt: 'Het doet pijn'

Denzel Dumfries is zijn basisplaats bij Real Madrid voorlopig kwijt. De verdediger van het Nederlands elftal kwam in de laatste vier duels slechts 64 minuten in actie en bleef woensdagavond tijdens de 4-1-overwinning op RB Leipzig in de Champions League opnieuw op de bank. Trainer José Mourinho geeft momenteel de voorkeur aan Federico Valverde als rechtsback. In de Spaanse media worden inmiddels vraagtekens gezet bij de komst van Dumfries, terwijl Mourinho toegeeft dat zijn keuze hem pijn doet.

Het contrast met de afgelopen interlandperiode kan nauwelijks groter. Bondscoach Xavi Hernández deed tijdens de vier wedstrijden van het Nederlands elftal vrijwel onafgebroken een beroep op Dumfries. De dertigjarige verdediger speelde 350 van de mogelijke 360 minuten. "Het was zwaar om zoveel wedstrijden in zo'n korte tijd te spelen. Stel je voor dat zelfs ik dat zeg", vertelde hij na afloop van de interland tegen Servië tegenover de NOS.

Bij Real Madrid was van dat vertrouwen de afgelopen weken veel minder te merken. Tegen Villarreal mocht Dumfries slechts vijf minuten invallen, waarna hij in de Champions League tegen AS Roma wel een basisplaats kreeg. Na 59 minuten werd hij echter vervangen. Vervolgens bleef de Nederlander tegen Sevilla en RB Leipzig negentig minuten op de bank.

Spaanse media zetten vraagtekens bij Dumfries

Vooral Mundo Deportivo is kritisch over de situatie. De Spaanse sportkrant wijst erop dat Real Madrid de afgelopen twee zomers liefst 35 miljoen euro investeerde in Trent Alexander-Arnold en Dumfries, maar dat een middenvelder momenteel de voorkeur krijgt.

"Dumfries kende weliswaar een betere start dan Trent, maar heeft José Mourinho ook nog niet helemaal kunnen overtuigen", schrijft journalist Mario Calderón. De krant concludeert dan ook dat de miljoeneninvesteringen het probleem op de rechtsbackpositie vooralsnog niet hebben opgelost.

Ook Bernabéu Digital signaleert groeiende twijfels. Het gespecialiseerde Real Madrid-medium verwijst naar journalist Alejandro Ruiz van AS, die zich afvraagt of het aantrekken van Dumfries wel de juiste beslissing was. "De Nederlander is het seizoen niet op zijn beste niveau begonnen", klinkt het kritisch. Tegelijkertijd wordt benadrukt dat Dumfries bij Inter jarenlang tot de beste spelers ter wereld op zijn positie behoorde.

Mourinho doet opvallende uitspraak over Dumfries

Na de overwinning op RB Leipzig kreeg José Mourinho opnieuw vragen over zijn keuze voor Federico Valverde. De Portugees was bijzonder tevreden over de Uruguayaan. "Fede was verdedigend goed. Daarna heeft hij ook aanvallend uitstekend bijgedragen. Hij heeft een geweldige wedstrijd gespeeld", verklaarde de trainer.

Toch erkent Mourinho dat zijn beslissing ook een keerzijde heeft. "Het doet me een beetje pijn dat Valverde als rechtsback speelt, omdat ik daardoor twee spelers buiten de ploeg moet laten. Maar de spelers werken hard", aldus de trainer, die daarmee doelt op Denzel Dumfries en Trent Alexander-Arnold.

Komende zondag wacht voor Real Madrid de uitwedstrijd tegen Barcelona. Mogelijk biedt dat duel een nieuwe kans voor Dumfries. Mundo Deportivo verwacht namelijk dat Mourinho kan kiezen voor de Nederlander als rechtsback, met Valverde voor hem op de rechterflank. Daarmee zou Real Madrid een extra verdedigende zekerheid inbouwen tegen Raphinha.

Voor Xavi Hernández is de situatie interessant. Waar Dumfries bij Oranje nog altijd een vaste waarde is, moet hij bij Real Madrid plotseling vechten voor zijn plaats. Richting de interlands van november is vooral de vraag of Mourinho zijn vertrouwen in de Nederlander hervindt.