Noa van der Bij, de vriendin van Oranje-international Cody Gakpo, heeft donderdagochtend op Instagram stilgestaan bij het verlies van hun zoontje Elijah Raphael Gakpo. Bijna vier maanden nadat het koppel naar buiten bracht dat hun tweede kindje tijdens de zwangerschap was overleden, plaatste Van der Bij een persoonlijke herdenking op social media.
Bij het bericht op Instagram deelde Van der Bij een aantal foto's. In die reeks zijn onder andere een armbandje met de naam van Elijah en twee kaarsen met zijn naam erop zichtbaar. Het kindje zou in oktober ter wereld zijn gekomen.
Emotionele woorden voor Elijah Raphael Gakpo
In de tekst bij de foto's richt Noa van der Bij zich direct tot haar overleden zoontje en laat ze weten hoe het gezin deze maand doorkomt. "Rond deze tijd had je in onze armen moeten liggen. Je tijd bij ons was veel te kort, maar je plek in onze familie is voor altijd. Blijf stralen, onze helderste ster", zo schrijft de vriendin van Cody Gakpo op Instagram.
Gakpo en Van der Bij vormen sinds 2020 een stel en verwelkomden op 25 april 2024 hun eerste kindje, zoontje Samuël Seth. In mei van dit jaar maakte het tweetal nog bekend in verwachting te zijn van een tweede kindje, dat een jonger broertje voor Samuël had moeten worden.
Verlies tijdens het WK 2026
Op zaterdag 27 juni maakten Cody Gakpo en Noa van der Bij het verdrietige nieuws bekend dat Elijah tijdens de zwangerschap was overleden. Dat bericht kwam naar buiten op het moment dat de vleugelaanvaller met het Nederlands elftal actief was op het WK 2026 in de Verenigde Staten, Mexico en Canada, waarvoor hij eind mei was opgenomen in de definitieve toernooiselectie.
Eerder in die bewuste week eind juni kreeg Gakpo nog toestemming om wegens een privéreden apart van de Oranje-selectie te reizen. Na het overlijden van zijn zoontje besloot de aanvaller in overleg met Van der Bij om bij de selectie van het Nederlands elftal op het eindtoernooi te blijven. De KNVB sprak destijds steun uit voor het gezin en vroeg om de privacy te respecteren.
Rentree Cody Gakpo en programma Nederlands elftal
Op sportief vlak maakte Cody Gakpo afgelopen dinsdag zijn rentree op het veld na een korte afwezigheid door een enkelblessure. De aanvaller keerde na die fysieke klachten direct terug in het basiselftal van Liverpool voor het Champions League-duel met Villarreal.
Voor het Nederlands elftal staat er dit najaar nog één interlandperiode op de agenda, nadat de ploeg begin oktober in de kwalificatie voor de UEFA Nations League met 2-2 gelijkspeelde tegen Griekenland en met 2-1 won van Servië. Op 13 november treft Oranje in de Johan Cruijff ArenA in Amsterdam opnieuw Griekenland. Vervolgens wacht op 16 november het uitduel met Duitsland in het Olympiastadion in Berlijn.