Femke Broeders-Bol worstelt met spotlights maar Lieke Klaver steelt de show

Lieke Klaver heeft donderdagavond de aandacht naar zich toe getrokken bij de ceremoniële opening van het World Athletics Ultimate Championship in Boedapest. Waar trainingsgenote Femke Bol eerlijk bekende dat ze zich verre van prettig voelde in alle glitter en glamour, stapte de 28-jarige sprintster juist met veel overtuiging over de rode loper. In het Nationaal Atletiekcentrum strijden de beste atleten ter wereld van 11 tot en met 13 september om een totale prijzenpot van tien miljoen dollar.

Klaver werd na afloop door European Athletics zelfs genoemd als een van de opvallendste stijliconen van het evenement, samen met namen als polsstokhoogspringer Armand Duplantis, Audrey Werro en Keely Hodgkinson. Terwijl Bol in een glitterbroek en top van New Balance zichtbaar moest wennen aan de catwalk, leek Klaver zich uitstekend te vermaken voor de verzamelde camera's.

Klaver kijkt uit naar wedstrijden

Klaver liet na afloop van de ceremonie weten dat de opzet van het Ultimate Championship haar wel bevalt. "De track ziet er goed uit en ik kan niet wachten om in actie te komen met alle atleten en de goede sfeer. Dat zal fantastisch worden. Ik denk dat het een goede beslissing is om het zo te doen. Ik voel me goed hier", gaf de sprintster aan over het toernooi in de Hongaarse hoofdstad.

Voor Bol voelde dat heel anders. De ceremonie was voor haar vooral even doorbijten. "Ik voelde me ongemakkelijk op de rode loper, maar ik denk dat het erg leuk is voor de atleten die ook van dit onderdeel van het topsportleven houden", vertelde Bol na haar opwachting buiten de baan.

Focus op de 800 meter

Toch kijkt Bol vooral uit naar het sportieve deel, waar ze uitkomt op de 800 meter. "De Ultimate Championship ziet er veelbelovend uit. Het is cool dat je weer eens tegen de besten kan racen. Het is een goed idee om de wereldranglijst te gebruiken voor de selectie van deelnemers. Ik ben heel enthousiast om hier te zijn. We zullen dit weekend zien hoe het gaat", zei de atlete, die onlangs in Zürich haar Nederlands record nog op 1:54,71 zette. Bol blikte daarbij ook terug op eerdere races op de middellange afstand.

"De moeilijkste wedstrijd van het seizoen was de Diamond League in Parijs. Ik was heel bang." Haar coach stelde haar destijds gerust: "Waarom? Je vindt het leuk wat je doet en je bent sterk genoeg om een nieuw niveau te halen." Die woorden neemt ze mee: "Ik ga proberen mijn kracht te gebruiken. Ik word steeds meer ervaren op dit onderdeel. Ik heb al veel geleerd over strategie en krijg meer zelfvertrouwen."

Flink prijzengeld op het spel

Klaver gaf tot slot aan dat de tank nog zeker niet leeg is aan het einde van dit seizoen. Na haar eerdere piek op het Europees kampioenschap rekent ze erop dat ze opnieuw snel kan zijn. "Ik kon pieken tijdens het Europees kampioenschap, maar ik voel ook dat mijn lichaam nog energie over heeft. We hebben hard gewerkt in aanloop naar dit toernooi", besloot Klaver. De sprintster wist dit jaar al vaker dan ooit de grens van 49 seconden te slechten, waarmee haar recente optredens een stevige basis vormen voor de wedstrijden van dit weekend.