'Als Arne Slot bondcoach wordt, blijft hij gewoon international van Oranje'

Crysencio Summerville heeft de veelbesproken overstap naar Al-Hilal afgerond, maar volgens voetbalanalisten Aad de Mos en Ali Boussaboun is de felle kritiek op deze transfer volkomen onterecht. De 24-jarige vleugelaanvaller tekende deze week een vierjarig contract in Saoedi-Arabië. Waar veel voetballiefhebbers in Nederland de keuze voor het Midden-Oosten veroordelen, zien de twee oud-voetbalprofs de transfer juist als een logische en sportief verantwoorde stap.

De Oranje-international komt over van West Ham United, dat een bedrag van 76 tot 80 miljoen euro incasseert voor de aanvaller. Summerville, die zich tot medio 2030 aan de club uit Riyad heeft verbonden, gaat een nettojaarsalaris van om en nabij de zeventien miljoen euro opstrijken. De miljoenentransfer volgt kort op een sterk wereldkampioenschap, waar de buitenspeler in vier wedstrijden goed was voor twee doelpunten en twee assists. Ondanks interesse van Europese clubs als Manchester United en AS Roma, viel de keuze op de Saudi Pro League.

Oud-trainer De Mos prijst faciliteiten en niveau in Saudi-Arabië

De Mos, die ruim twintig jaar geleden zelf als hoofdtrainer aan het roer stond bij Al-Hilal, bekeek onlangs meerdere trainingen van Saudische ploegen in het Spaanse Marbella. De voormalige oefenmeester is ervan overtuigd dat de aanvaller zich verder gaat ontwikkelen. "Hij wordt bij Al-Hilal, een supermacht in het Midden-Oosten en Azië, alleen maar beter", stelt de analist in gesprek met het Algemeen Dagblad. Volgens de Hagenaar leggen de sjeiks dergelijke bedragen niet zomaar op tafel en zal de speler hard moeten werken om zijn plek in het elftal te behouden.

Daarnaast waarschuwt De Mos voor onderschatting van de Saudische competitie. Hij stelt dat het trainingscomplex van Al-Hilal zich moeiteloos kan meten met de faciliteiten van clubs als Real Madrid en Manchester City. "Ajax, PSV en Feyenoord krijgen klop tegen de grote vier: Al-Hilal, Al-Nasr, Al-Ahli en Al-Ittihad", benadrukt de oud-trainer. Hij wijst er tevens op dat het afgelopen WK vol zat met spelers uit deze competitie.

Ook Boussaboun neemt het nadrukkelijk op voor de vleugelspits. De oud-prof snapt niets van de negatieve reacties en stelt dat de kersverse Al-Hilal-speler simpelweg kiest voor financiële onafhankelijkheid. "Die jongen biedt zichzelf, zijn kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen een zorgenvrije toekomst", verklaart de zevenenveertigjarige oud-international van Marokko. Hij trekt daarbij de vergelijking met een reguliere bouwvakker die elders een veelvoud van zijn salaris kan verdienen, waarover volgens hem nooit verontwaardiging ontstaat.

Boussaboun hekelt bovendien de arrogantie waarmee in Nederland naar de transfer wordt gekeken. Hij benadrukt dat de Eredivisie niet tot de Europese top behoort en dat Summerville in Riyad de kleedkamer deelt met topspelers zoals Karim Benzema. "Inmiddels 38 jaar, maar Ajax, PSV en Feyenoord kunnen hem niet halen", zegt hij over de Franse spits. De voormalige speler van FC Utrecht noemt de reacties hypocriet en geeft aan dat spelers die publiekelijk beweren nooit naar 'de zandbak' te zullen vertrekken, hem achter de schermen wel degelijk vragen om een ingang in de regio.

Tot slot verwacht Boussaboun niet dat de transfer gevolgen heeft voor de interlandcarrière van de aanvaller, mits Arne Slot daadwerkelijk de nieuwe bondscoach wordt. De KNVB heeft naar verluidt een principeakkoord bereikt met de clubloze trainer om de vertrokken Ronald Koeman op te volgen tot en met het EK 2028. Boussaboun, die nog met Slot samenspeelde bij NAC Breda, kent hem als een nuchtere coach die puur naar kwaliteit kijkt. "Als Slot bondscoach wordt, blijft Summerville gewoon international van Oranje", klinkt het overtuigd.