Lees terug I Alle uitspraken van Xavi en Nigel de Jong op de persconferentie

De persconferentie zit erop. Xavi krijgt nog een applaus voordat hij de uitgang zoekt voor het officiële fotomoment.

Wat verwacht Xavi van zijn debuut tegen het Duitsland van Jürgen Klopp? "Ik heb er zin in. Duitsland is een van de beste teams in Europa en ze hebben een van de beste coaches van de afgelopen jaren. We zullen er klaar voor zijn."

Wat vond Xavi van de Nederlandse spelers op het afgelopen WK? "We hebben veel talenten. We moeten een goede keuze maken. We moeten belangrijke besluiten nemen. We hebben ambitie en passie nodig. We gaan de spelers vanaf het begin onze filosofie delen. Hopelijk spelen we daarna goed voetbal en halen we goede resultaten. We hebben veel talent. We moeten goed selecteren en belangrijke beslissingen nemen. Ik heb zin om te beginnen. We hebben veel energie nodig om competitief te zijn."

Xavi: "Ik heb met Frenkie de Jong en Virgil van Dijk gesproken. We hebben Kees Smit ook gemonitord. We hebben nog drie weken om te beslissen over de selectie. We hebben veel jonge spelers met talent. Louis van Gaal vertrouwde me ook toen ik als zeventienjarige bij FC Barcelona erin kwam."

Gaat Xavi spelers uit de Saudi Pro League selecteren? "Ja, waarom niet? Heb je de Saoedische competitie gevolgd? Het is een sterke competitie. We kiezen spelers uit Saudi League, Eredivisie, Premier League. Het gaat mij niet om de competitie, de Saudi League, de Eredivisie en die van de spelers."

Xavi over het feit dat hij de derde keuze was, na Josep Guardiola en Arne Slot: "Het is een eer om hier te zijn. Een grote eer. Als kind keek ik naar Nederland en die speelden altijd goed voetbal. Dat is ook mijn doel. Het maakt me niet uit of ik de derde of tiende keuze was."

Zou Xavi ooit met vijf verdedigers spelen? "Dat is niet mijn idee, we willen 4-3-3, 4-3-2-1 of 3-4-3 spelen. Met deze formaties kunnen we beter domineren. Ik begrijp dat als we goed voetbal spelen, het initiatief hebben en aanvallend spelen, we genieten. Het is mijn filosofie dat we dichter bij winnen zijn als we domineren. We gaan in een ander systeem spelen, 4-3-3 of 3-4-3. Niet met vijf verdedigers. We kunnen de wedstrijd meer domineren met een ander systeem."

Gaat Xavi veel wedstrijden bekijken in de Eredivisie? "We hebben een grote staf. Vandaag en gisteren hebben we gepraat over de organisatie. Er zijn veel spelers, een goede generatie in de jeugdelftallen. We gaan bekijken hoe we dat gaan doen met het reizen."

Xavi: "Ik heb al gesproken met enkele spelers, met name de aanvoerders. Dat hoort nu bij mijn werk. Ik geniet er al van. We hebben de selectie nog niet besloten. We monitoren alle spelers. Over drie weken zie je de selectie."

Xavi: "Ik begrijp dat ik een buitenlander ben, maar ik heb veel geleerd van deze voetbaluniversiteit. Ik ben een winnaar en er klaar voor. Ik ben hier niet om te spreken over het verleden. Ik heb veel respect wat Ronald Koeman en Louis van Gaal voor Nederland hebben gedaan. Ik was er niet bij, dus ik kan er niet over zeggen. Ik wil het graag over mijn werkwijze hebben."

Xavi: "Ik wil Marianne, Clarence en Nigel in het bijzonder bedanken voor het vertrouwen dat ze mij hebben gegeven. Ik heb veel connecties met dit land. Mijn gevoel vandaag is dat ik naar de universiteit van het voetbal ga. Ik heb veel geleerd als speler en coach. Het belangrijkste is voor mij om een team en een familie te smeden. We willen wedstrijden domineren, initiatief nemen aan de bal en tegelijkertijd een team met passie en ambitie zijn."

"We willen meedoen, genieten en winnen. Ik herhaal: we zijn hier om te winnen. We hebben veel talenten. Maar het belangrijkste is voor mij dat we een familie creëren, om goed te presteren. Ik wil het initiatief met de bal hebben. Ik wil een team met passie en ambitie zien. We zijn hier om plezier te hebben en te winnen. Ik geloof in dit project en in de spelers. Dankjewel."

Nigel de Jong heeft de vragen beantwoord. Nu is het de beurt aan Xavi. De vragen en antwoorden zullen in het Engels gaan, omdat hij het Nederlands niet beheerst. 

Wat moet verbeteren bij Oranje na het WK 2026? Nigel de Jong: "Je moet ook kijken waar we voor staan als Nederlands elftal. Duidelijke basisprincipes, aanvallend en verdedigend. Xavi staat voor attractief voetbal, hoog druk zetten. Dominant voetbal spelen, altijd de bal hebben. Ik had in het verleden harder en inhoudelijker mogen zijn over onze speelwijze. Dat is iets wat ik meeneem. Xavi speelt met basisprincipes die dicht bij ons staan. Daarom denk ik dat dit de juiste match is."

Nigel de Jong: "De eerste opdracht voor Xavi is eerst om de spelersgroep in kaart te brengen. Hij is nieuw en moet de mensen leren kennen. Het is mooi dat hij de cultuur omarmt, maar hij moet wel presteren. De ambitie is om kampioen te worden. Bij mij heeft het helemaal niet in mijn hoofd gezeten dat buitenlanders niet succesvol zijn. Het gaat om kwaliteit, niet om een Nederlander of buitenlander. Ik denk dat het proces vlekkeloos is verlopen. We wilden niet speculeren over de positie van de bondscoach. Ik ben blij hoe we dat hebben gedaan. Er zaten trainers vast bij hun club. We hebben niet de keuze gemaakt om ze te benaderen."