Alle scenario's op een rij voor Jong Oranje: laatste sprankje hoop of helemaal niets

Jong Oranje speelt dinsdagavond een cruciale wedstrijd in de strijd om een ticket voor het EK 2027. De ploeg van bondscoach Michael Reiziger neemt het vanaf 18.45 uur in Stadion De Vijverberg in Doetinchem op tegen Jong Bosnië en Herzegovina. Alleen bij een overwinning blijft kwalificatie voor het eindtoernooi mogelijk.

De uitgangspositie van de Nederlandse beloften is allesbehalve gunstig. Jong Noorwegen heeft zich als groepswinnaar al verzekerd van rechtstreekse plaatsing voor het EK. Jong Oranje staat met negen punten op de derde plaats en heeft één punt minder dan nummer twee Jong Israël. Omdat alleen de nummer twee doorgaat naar de play-offs in november, is Nederland op de laatste speeldag afhankelijk van het resultaat op een ander veld.

Voor de ploeg van Reiziger is de opdracht in Doetinchem duidelijk. Er moet worden gewonnen van Jong Bosnië en Herzegovina. Bij een gelijkspel of nederlaag is Jong Oranje definitief uitgeschakeld. Ook een gelijk aantal punten met Jong Israël biedt vanwege het onderlinge resultaat geen uitkomst.

De scenario's voor Jong Oranje

Tegelijkertijd moet Jong Oranje hopen op hulp van Noorwegen, dat eveneens om 18.45 uur tegen Israël speelt. Wanneer de Noren punten afsnoepen van Israël en Nederland zelf wint, klimt de ploeg van Reiziger naar de tweede plaats en plaatst het zich voor de play-offs. Wint Israël zijn wedstrijd, dan kan Jong Oranje kwalificatie niet meer afdwingen, ongeacht het resultaat in Doetinchem.

Voor Reiziger is de huidige situatie extra zuur, omdat Jong Oranje in eerdere groepsduels vaak de bovenliggende partij was. De bondscoach zag zijn ploeg regelmatig het initiatief nemen en voldoende kansen creëren, maar juist in de afronding ging het te vaak mis. In de play-offs kan Jong Oranje vervolgens op sterke tegenstanders stuiten. Onder meer Turkije en Tsjechië hebben zich al verzekerd van deelname aan de beslissende ronde in november. De play-offs worden afgewerkt over twee wedstrijden, één thuis en één uit, waarna vier landen een ticket voor het EK bemachtigen.

Olympische Spelen in Los Angeles

Er staat vanavond meer op het spel dan alleen deelname aan het EK 2027. Het eindtoernooi is namelijk ook de enige Europese kwalificatieroute voor de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. Slechts de drie best presterende Europese landen verdienen daar een olympisch ticket. Uitschakeling in de EK-kwalificatie betekent daardoor automatisch dat Nederland ook de Spelen in de Verenigde Staten misloopt.

Op het olympische voetbaltoernooi mogen spelers uitkomen die na 1 januari 2005 zijn geboren. Daarnaast mag ieder land drie oudere dispensatiespelers aan de selectie toevoegen. Voor Nederland is deelname aan de Spelen bij de mannen allesbehalve vanzelfsprekend. Sinds 1952 lukte het slechts één keer om zich te kwalificeren: voor de Olympische Spelen van 2008 in Peking.

De ploeg van bondscoach Foppe de Haan schopte het destijds tot de kwartfinale, waarin het Argentinië van Lionel Messi en Sergio Agüero te sterk bleek. Roy Makaay, Gerald Sibon en Kew Jaliens waren tijdens dat toernooi de drie dispensatiespelers in de Nederlandse selectie.