Michael Reiziger maakt 'angstige' beslissing bij Jong Oranje: 'Zonde'

Wim Kieft heeft stevige kritiek geuit op de beslissing van Michael Reiziger om Mexx Meerdink niet op te nemen in de selectie van Jong Oranje. Volgens de voormalig Oranje-international is de AZ-spits een potentiële aanvalsleider van het Nederlands elftal. De bondscoach zou volgens hem meer oog moeten hebben voor de individuele ontwikkeling van spelers dan voor het groepsproces.

Vorige maand zorgde Reiziger voor veel verbazing door Meerdink niet te selecteren voor het EK O21 in Slowakije. De bondscoach riep de spits in november vorig jaar wel op voor Jong Oranje, maar de aanvaller meldde zich toen af vanwege een blessure. Niet lang daarna speelde Meerdink echter wel mee in een oefenwedstrijd van AZ, wat ertoe leidde dat Reiziger hem daarna niet meer selecteerde. Volgens de keuzeheer speelde dat incident mee, maar was het niet de enige reden. Ook het groepsproces woog mee in zijn beslissing.

Wim Kieft hekelt Michael Reiziger

Kieft noemt het 'zonde' dat Reiziger ervoor heeft gekozen Meerdink niet mee te nemen. "Hij manifesteert zich als een interessante speler, die in de toekomst misschien iets kan betekenen voor Oranje", schrijft de oud-international in zijn column voor De Telegraaf. "Hij heeft als spits wel specifieke kwaliteiten. Jammer dat hij onder het mom van groepscontinuïteit niet mee mag, omdat hij een keer heeft verzaakt."

Lees ook: Jong Oranje-middenveld gaat op de schop in vermoedelijke opstelling Michael Reiziger

Jong Oranje zou volgens Kieft niet alleen om resultaat moeten draaien, maar ook om het ontwikkelen van spelers. "Ze bagage meegeven voor het geval ze doorgroeien naar het Nederlands elftal en dan is het logischer om voor Meerdink te kiezen dan voor Noah Ohio van FC Utrecht of Thom van Bergen van FC Groningen. Meerdink heeft iets speciaals." Volgens de oud-spits getuigt de keuze van Reiziger 'van een soort angst'. "Het is de Louis van Gaal-filosofie, het groepsdenken, het verantwoordelijkheid nemen, het proces gaat voor de ontwikkeling van het individu." Dat laatste zou echter de voorkeur moeten krijgen bij de ploeg, stelt de columnist. "Zeker bij een groot toernooi als het EK. Dan telt de kwalificatie en het dan gestarte groepsproces niet meer."