Abrupt einde aan imposante loopbaan van Nederlandse mountainbikelegende (35)

Mountainbikester Anne Terpstra (35) komt dit weekend wegens lichamelijk ongemak niet in actie op de wereldkampioenschappen in het Italiaanse Val di Sole. Daarmee is er per direct een officieel einde gekomen aan de lange en succesvolle topsportloopbaan van de Zeeuwse. De ervaren renster was door bondscoach Gerben de Knegt geselecteerd voor de titelstrijd in Trentino, maar moet noodgedwongen verstek laten gaan.

Terpstra maakte ruim een week geleden al bekend dat zij na dit seizoen zou stoppen met professioneel mountainbiken. Dit besluit kwam in een stroomversnelling door het onverwachte afhaken van haar sponsor en de nasleep van een operatie aan een beknelde bekkenslagader, waar de drievoudig olympiër moeizaam van herstelde. Door haar afmelding in Italië blijken de wedstrijden van vorige week in het Franse Les Gets haar laatste optredens als prof te zijn geweest. In die wereldbekerwedstrijd kwam de nationale topper als 25ste over de streep op de cross-country, nadat ze eerder als twintigste was geëindigd op het onderdeel shorttrack.

Terpstra kijkt uit naar leven na de topsport

Het afscheid valt de zevenvoudige Nederlandse kampioene zwaar, maar ze heeft tegelijkertijd vrede met de huidige situatie. "Hoewel de omstandigheden me tot deze beslissing hebben gedwongen, merkte ik dat ik eerder dit jaar al was begonnen met het afscheid nemen", zo laat Terpstra weten in een reactie op haar pensioen. De atlete, die al meer dan vijftien jaar meedraait in de absolute wereldtop, kijkt inmiddels met een open vizier naar de toekomst. "De nieuwsgierigheid om na het wielrennen nieuwe dingen in het leven te ervaren, wordt steeds groter", aldus de afzwaaiende mountainbikester.

Lees ook: Zo kijk je live naar Van der Poel en Pieterse op WK mountainbike

Het wegvallen van Terpstra heeft directe gevolgen voor de Nederlandse afvaardiging in Val di Sole. Eigenlijk zou zij zondagmiddag om 13.00 uur samen met Puck Pieterse de nationale ploeg vormen bij de vrouwen elite op het onderdeel cross-country. Nu de ervaren kracht zich heeft teruggetrokken, staat Pieterse er in de hoogste categorie alleen voor. De jonge renster, die donderdag nog als achtste eindigde op de korte cross, geldt in Italië als een van de absolute favorieten om de wereldtitel te veroveren.

Met het definitieve afscheid verliest de Nederlandse wielersport een absoluut boegbeeld. Terpstra boekte gedurende haar loopbaan grote successen en schreef in 2019 historie door als eerste Nederlandse vrouw ooit een wereldbekerwedstrijd te winnen in het Andorese Vallnord. Daarnaast veroverde zij twee zilveren medailles op het wereldkampioenschap en stond de topsportster in totaal drie keer op het podium tijdens de Europese kampioenschappen.