Het Nederlandse vrouwenvoetbal zit in zwaar weer. Krimpende budgetten bij de clubs en een leegloop van toptalenten naar het buitenland zorgen voor grote kopzorgen. Waar Nederland na de gewonnen Europese titel van 2017 nog vooropliep in Europa, is het contrast met de kapitaalkrachtige buitenlandse competities inmiddels pijnlijk groot geworden.
De gevolgen van die terugval laten zich direct voelen in de Vrouwen Eredivisie. De competitie is vanaf dit seizoen noodgedwongen teruggebracht van twaalf naar tien clubs. Het financiële plaatje blijkt voor velen niet meer rond te krijgen: Fortuna Sittard trok eerder al definitief de stekker uit de vrouwentak, nieuwkomer NAC Breda bleek organisatorisch en sportief nog niet opgewassen tegen het hoogste niveau en FC Utrecht moest de broekriem fors aanhalen. Bij de club uit de Domstad kregen maar liefst negen speelsters geen nieuw contract aangeboden. Het gevolg is dat het elftal dit seizoen met een veredeld jeugdteam moet opdraven.
Sarina Wiegman luidt de noodklok over clubbudgetten
Voormalig bondscoach Sarina Wiegman sprak tijdens de Eredivisie Awards al haar grote bezorgdheid uit over het gebrek aan een langetermijnvisie bij de Nederlandse clubs. "Hoewel we heel goede dingen zien in Nederland en heel mooie dingen hebben meegemaakt, maak ik me zorgen", liet de huidige bondscoach van de Engelse vrouwenploeg destijds weten.
Volgens Wiegman ligt het grootste probleem in het wisselvallige beleid van de clubs in de Vrouwen Eredivisie. "Het moet stabieler worden. Nu zie je dat bij Eredivisie-clubs na twee of drie jaar de budgetten verdwijnen. Dat werkt niet. We hebben langdurig beleid nodig." Het verschil met Engeland is veelzeggend: terwijl investeerders en sponsoren daar miljarden in de Women's Super League pompen, blijft het in Nederland behelpen met financiële continuïteit.
Leonne Stentler hekelt beleid van KNVB
Analist Leonne Stentler deelt de felle kritiek en richt haar pijlen op het beleid rondom de professionalisering. De KNVB lanceerde in 2018 het beleidsplan 'Visie vrouwenvoetbal 2018-2022' met het doel om van de Vrouwen Eredivisie een Europese topcompetitie te maken. Anno 2026 is de realiteit echter dat er geen enkele Nederlandse club actief is in het hoofdtoernooi van de Champions League. Het argument dat de huidige bezuinigingen juist deuren openen voor de jeugd, schuift Stentler resoluut terzijde. "Dan wordt er geroepen dat het juist goed is dat ze daar kansen creëren voor jonge mensen, maar dat is onzin. De competitie is nu veel te jong en we lopen jaren achter ten opzichte van andere landen", stelt de analist duidelijk in gesprek met Nu.nl.
De voormalige Oranje Leeuwin vindt dat de Nederlandse voetbaltop na het goud op het EK van 2017 hopeloos achter de feiten aan is blijven lopen door een gebrek aan daadkracht. "Wat dat betreft hebben we in Nederland heel wat boten gemist. De beleidsbepalers werden totaal verrast en hebben de afgelopen jaren heel veel geprobeerd, maar steeds voor een korte periode en zonder langetermijnvisie en standvastigheid. We hobbelen achter de rest aan", zo concludeert Stentler over de almaar groter wordende achterstand op de rest van de wereld.
Buitenlandse lokroep trekt toptalenten vroegtijdig weg
Voor verdedigster Isa Kardinaal, die Ajax afgelopen zomer inruilde voor het Engelse London City Lionesses, is het verschil tussen Nederland en het buitenland overduidelijk. "Het is doodzonde dat clubs in Nederland een stapje terug moeten doen, terwijl in Engeland iedereen vooruitgaat", aldus de 21-jarige verdedigster over de huidige situatie in haar geboorteland.
Ook andere jonge talenten kiezen al op vroege leeftijd voor een buitenlandse uitdaging. Zo maakten de negentienjarige Sophie Proost, Renee van Asten en Liv Pennock al de overstap naar Europese grootmachten als FC Bayern München en FC Barcelona. Analist Leonne Stentler begrijpt de keuze van de speelsters heel goed, al heeft het een desastreus effect op het niveau van de eigen competitie. "Die stap naar het buitenland komt dan later wel, al weet ik ook dat het lastig is om nee te zeggen tegen FC Barcelona of Chelsea."
Jill Roord ziet schril contrast tussen top en subtop
Jill Roord keerde vorig jaar na een jarenlang verblijf in het buitenland terug op de Nederlandse velden bij FC Twente. De Oranje Leeuwin merkt dagelijks hoe groot de verschillen binnen de competitie zijn. "Ik ben blij dat we bij Twente een goed plan hebben. Daar wordt genoeg aandacht besteed aan ons en worden we heel erg gewaardeerd, maar bij de kleinere clubs zit daar nog te weinig verbetering in. Ik hoop dat dit gaat veranderen", vertelt Roord openhartig over de verhoudingen.
Terwijl de nationale competitie kampt met teruglopende kijkcijfers en minder toeschouwers op de tribunes, staat bondscoach Arjan Veurink met de Oranjevrouwen voor een belangrijk tweeluik. Het Nederlands elftal treedt vanavond om 20.00 uur aan tegen Hongarije in de eerste ronde van de play-offs op weg naar het WK van 2027 in Brazilië. Dinsdagavond om 20.45 uur volgt het beslissende returnduel in Tilburg.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.