Xavi krijgt opvallende boodschap van Ajax-parel Abdellah Ouazane

Abdellah Ouazane heeft de knoop doorgehakt en verkiest een interlandcarrière bij Marokko boven het Nederlands elftal. Het 17-jarige talent van Ajax bevestigde zijn besluit donderdag na de doelpuntrijke overwinning op FC Sion in de play-offs van de Conference League. De kersverse sensatie van de Amsterdammers wist dat de Marokkaanse bondscoach Mohamed Ouahbi speciaal voor hem op de tribune zat in de Johan Cruijff ArenA.

Tijdens de 5-3-zege op de Zwitserse opponent liet de in Amsterdam geboren aanvallende middenvelder zich nadrukkelijk gelden. Ouazane, die onder de nieuwe Spaanse trainer Míchel Sánchez speelt in de hoofdmacht, leverde twee assists af bij de 3-2 en de 4-2. Daarnaast bereidde de rechtspoot een afgekeurde treffer van Oliver Edvardsen voor en zag hij bovendien een eigen doelpunt geannuleerd worden. Hoewel hij nog niet persoonlijk met de 49-jarige Ouahbi heeft gesproken, komt de tiener momenteel al wel uit voor het nationale elftal van Marokko onder 20 jaar.

Ouazane voelt zich gesterkt na overleg met familie

Na afloop van het Europese duel was de jeugdinternational duidelijk over zijn toekomst. "Ik heb mijn keuze voor Marokko gemaakt", zo liet hij optekenen. De dribbelaar nam de beslissing niet over één nacht ijs. "Ik heb er goed over gesproken met mijn ouders en ben blij met mijn keuze", aldus Ouazane.

Dat de Marokkaanse bondscoach in het stadion zat, deed hem zichtbaar goed. "Ik hoorde gisteren al dat de bondscoach hier zou zijn. Het zegt wel iets dat hij is komen kijken. Dat doet ook iets met me. Maar ik zie wel of dat nu al ergens toe leidt", vertelde het talent. Toch houdt hij nog een kleine slag om de arm voor het geval Oranje-bondscoach Xavi zich meldt: "Als dat gebeurt, dan zie ik het wel. Ik sta open voor alles. Maar mijn doel is om voor Marokko uit te komen."

De stormachtige ontwikkeling van de jonge linksbuiten blijft ook buiten de lijnen niet onopgemerkt. Ziggo Sport-analist Rafael van der Vaart stak donderdag de loftrompet over de speler, die hij nog kent uit de tijd dat Ouazane samenspeelde met zijn zoon Damian. "Die is zó goed. Je hebt grote talenten, maar dit is exceptioneel", oordeelde de oud-international.

"Als je ziet hoe hij een bal aanneemt en draait… Hij weet wie er naast hem staat en wat er achter hem gebeurt", analyseerde Van der Vaart, die ook de achtergrond van de Ajacied prees. "Hij komt uit een geweldige familie en is enorm goed opgevoed. Dat vind ik altijd prettig. Hij zal niet snel naast zijn schoenen gaan lopen."

Marokkaanse bond troeft KNVB opnieuw af

Met de definitieve keuze van Ouazane slaat de Marokkaanse voetbalbond opnieuw toe bij spelers met een dubbele nationaliteit. Het is een bekende strategie van het land om talenten die voor meerdere landen speelgerechtigd zijn al op vroege leeftijd te binden. Eerder dit jaar maakte de twintigjarige Ajacied Rayane Bounida, die tevens over een Belgisch paspoort beschikt, al zijn debuut voor 'de Atlasleeuwen'. Waar de meest recente WK-selectie van Marokko met Noussair Mazraoui, Sofyan Amrabat en Anass Salah-Eddine drie in Nederland opgegroeide spelers telde, herbergt de huidige selectie van het Nederlands elftal geen enkele speler met Marokkaanse roots.