Xavi neemt opvallend besluit en zet één Oranjespeler op tribune tegen Servië

Bondscoach Xavi Hernández heeft Jeremie Frimpong buiten de wedstrijdselectie gelaten voor het Nations League-duel van het Nederlands elftal tegen Servië. De groep van Oranje bestaat in Belgrado momenteel uit 24 fitte spelers, maar door de officiële regels van de UEFA mogen er slechts 23 namen op het wedstrijdformulier staan. Daardoor moet de vleugelverdediger vanavond vanaf de tribune toekijken in het Rajko Mitićstadion.

De uitsluiting van Frimpong volgt op de eerdere ontmoeting met Duitsland, toen de selectie van Nederland nog 26 spelers telde. In de tussentijd ging de bezetting flink op de schop door blessures en tactische ingrepen.

Jurriën Timber en Kenneth Taylor keren terug

Jurriën Timber zat afgelopen donderdag tijdens de kraker tegen Duitsland (1-1) in de Johan Cruijff ArenA nog de volle negentig minuten op de tribune, maar keert nu terug in de wedstrijdselectie voor de ontmoeting met Servië. De verdediger werd in dat eerste duel uit voorzorg langs de kant gehouden om hem na een blessuretraject te ontzien, maar trainde de afgelopen dagen weer probleemloos mee met de groep.

Ook Kenneth Taylor, die tegen de Duitsers eveneens vanaf de tribune moest toekijken, zit vanavond weer bij de 23-koppige selectie. Gjivai Zechiël was de derde speler die donderdag op de tribune zat. Hij sloot vervolgens aan bij Jong Oranje en meldt zich maandag weer bij de selectie van het Nederlands elftal.

In het duel met de Duitsers maakten Mexx Meerdink en Ruben van Bommel hun debuut voor het Nederlands elftal. Van Bommel verzorgde diep in blessuretijd de assist op Cody Gakpo, die daarmee een punt uit het vuur sleepte voor Oranje nadat Felix Nmecha de score had geopend. Naast de debutanten maakte ook Joey Veerman een sterke indruk als invaller, waardoor de middenvelder vanavond nadrukkelijk uitzicht heeft op een basisplaats tegen de Serviërs.

Joshua Zirkzee meldt zich na blessuregolf

Joshua Zirkzee werd door Xavi Hernández alsnog bij de selectie gehaald nadat Brian Brobbey afgelopen donderdag al in de eerste helft naar de kant moest met een hamstringblessure. Brobbey verliet vervolgens direct het trainingskamp, waarna Zirkzee zich vrijdagavond meldde in Zeist en zaterdagochtend voor het eerst op het veld stond. De spits behoort in Belgrado meteen tot de 23 wedstrijdspelers en mag hopen op zijn eerste minuten van deze interlandperiode.

De personele zorgen in de achterhoede liepen ondertussen verder op doordat Lutsharel Geertruida in de aanloop naar het duel met Servië eveneens geblesseerd afhaakte tijdens een training. Xavi besloot geen vervanger op te roepen voor Geertruida. Ook Gjivai Zechiël ontbreekt vanavond op het wedstrijdformulier: hij werd vrijdag eenmalig afgestaan aan Jong Oranje voor het EK-kwalificatieduel met Noorwegen (0-0) en voegt zich pas vanaf maandag weer bij de hoofdmacht.

Belangrijke punten op het spel in Belgrado

Servië ging afgelopen donderdag op eigen veld met 1-2 onderuit tegen Griekenland en staat daardoor na de eerste speelronde nog met lege handen in Divisie A, Groep 2 van de UEFA Nations League. Omdat Nederland gelijkspeelde tegen Duitsland, bezetten beide landen momenteel respectievelijk de derde en tweede plaats met één punt, vlak achter koploper Griekenland dat op drie punten staat.

Het treffen tussen Servië en Nederland trapt vanavond om 18.00 uur af in Belgrado en staat onder leiding van de Poolse scheidsrechter Szymon Marciniak. Duitsland treedt later op de avond om 20.45 uur in eigen huis aan tegen Griekenland.