Opstelling Oranje tegen Griekenland bekend: Xavi voert vijf wijzigingen door

De opstelling van het Nederlands elftal voor de Nations League-wedstrijd van vrijdagavond tegen Griekenland is bekend. Bondscoach Xavi Hernández kiest voor een basiself met onder meer Frenkie de Jong én Joey Veerman op het middenveld. Dat betekent vijf wijzigingen ten opzichte van de laatste interland tegen Servië in Eindhoven. De wedstrijd in de Johan Cruijff ArenA begint om 20.45 uur en is via televisie te volgen.

De basisplaats van De Jong komt niet als een verrassing. Xavi maakte donderdag al bekend dat de middenvelder van Barcelona bij afwezigheid van Virgil van Dijk de aanvoerdersband zou dragen. Ook Veerman verschijnt aan de aftrap. Xavi sprak eerder zijn vertrouwen uit in een middenveld met beide spelmakers en voegt daar Tijjani Reijnders aan toe.

Opstelling Nederland tegen Griekenland

Vooral de invulling van het centrale verdedigingsduo was vooraf een vraagteken. Xavi kiest voor Jan Paul van Hecke en Micky van de Ven, die ook bij Tottenham Hotspur samen spelen. Jurriën Timber begint als linksback, terwijl Denzel Dumfries de rechterflank voor zijn rekening neemt.

In de aanval krijgt Donyell Malen zoals verwacht de voorkeur in de spits. De aanvaller van AS Roma hoopt tegen Griekenland voor het eerst dit kalenderjaar direct betrokken te zijn bij een doelpunt voor Oranje. Cody Gakpo en Crysencio Summerville completeren de voorhoede als buitenspelers.

Opstelling Nederland tegen Griekenland: Verbruggen; Dumfries, Van Hecke, Van de Ven, Timber; Veerman, Reijnders, De Jong; Summerville, Malen en Gakpo.

Er zijn in totaal vijf wijzigingen ten opzichte van de 2-1-zege op Servië op 4 oktober. Nieuw in de basis: Timber, Van Hecke, De Jong, Malen en Gakpo. Uit de basis: Van Dijk, Teun Koopmeiners, Ryan Gravenberch, Mexx Meerdink en Noa Lang.

De afwezigheid van Van Dijk is opvallend, want hij miste de afgelopen vier kalenderjaren slechts twee interlands: tegen Duitsland en Bosnië en Herzegovina. De laatste overwinning van Oranje zonder Van Dijk dateert van 14 juni 2022. Destijds won Nederland onder leiding van Louis van Gaal met 3-2 van Wales in de Nations League.

Sepp van den Berg kan vanavond niet debuteren voor Oranje. De verdediger is buiten de wedstrijdselectie gevallen. De Oranjeselectie bestaat momenteel uit 24 spelers, terwijl de wedstrijdselectie volgens de UEFA-reglementen uit maximaal 23 spelers mag bestaan. Xavi moest daarom een speler aanwijzen die vanaf de tribune toekijkt en dat is Van den Berg geworden. De 24-jarige verdediger van Brentford meldde zich dinsdag bij Oranje als vervanger van Van Dijk.

Bij een overwinning van Nederland én puntenverlies van Duitsland tegen Servië is de ploeg van Xavi verzekerd van een plek bij de eerste twee in Groep A2. Daarmee plaatst het team zich voor de kwartfinales van de Nations League. Als dat scenario niet uitkomt, valt de beslissing maandag tijdens de laatste speelronde van de groepsfase. Oranje speelt dan uit tegen Duitsland.