Na sombere woorden van Koeman volgt nu update over Jurriën Timber

Mikel Arteta heeft een zorgwekkende update gegeven over de fysieke gesteldheid van Jurriën Timber. De 24-jarige verdediger van Arsenal staat al ruim twee maanden aan de kant met een liesblessure en lijkt een race tegen de klok te voeren voor zowel de naderende Champions League-finale als het WK 2026 met het Nederlands elftal.

Timber liep zijn kwetsuur medio maart op in het duel met Everton en kende eind april een terugslag in zijn herstel. Sindsdien volgt de Oranje-international een individueel programma. Hoewel Arsenal zich deze week al verzekerde van de landstitel doordat concurrent Manchester City punten verspeelde, kon de mandekker daar op het veld niet aan bijdragen. Zondag sluiten de Londenaren het competitieseizoen af tegen Crystal Palace, een wedstrijd die voor de verdediger vrijwel zeker te vroeg komt.

Arteta hoopt op snelle rentree, maar ziet achterstand

Tijdens een persmoment ging Arteta in op de naderende terugkeer van Mikel Merino, die vrijdag weer volledig aansluit bij de groepstraining. Voor Timber is dat stadium echter nog niet bereikt. "Laten we hopen dat Jurriën de komende dagen hetzelfde kan doen", aldus de Spaanse oefenmeester.

Arteta temperde direct de verwachtingen door te benadrukken dat het herstel van de Nederlander minder vlot verloopt. "Hij loopt op dit moment nog een beetje achter op Mikel", zo verduidelijkte Arteta. De pijlen in Londen zijn nu gericht op de finale van de Champions League tegen Paris Saint-Germain, die op 30 mei in Boedapest wordt afgewerkt.

"Het is wat langzamer gegaan dan verwacht, maar ik heb heel hard gewerkt om terug te komen", vertelt Timber zelf in gesprek met Engelse media. Toen hem werd gevraagd of er nog een kans was dat hij beschikbaar zou zijn voor de finale van de Champions League, bleef Timber voorzichtig en wilde hij zijn situatie niet groter maken dan die is. "Hopelijk wel. Er is hoop. We zullen zien. Ik werk heel hard. Ik doe echt mijn best en natuurlijk is het spelen van een Champions League-finale een droom."

Ook voor het Nederlands elftal tikt de tijd onverbiddelijk door. Bondscoach Ronald Koeman nam Timber weliswaar op in zijn veertigkoppige voorselectie, maar uitte maandagavond bij Rondo tegelijkertijd grote zorgen over diens inzetbaarheid. Koeman noemde de situatie rondom de achterhoede-speler niet rooskleurig. Op 27 mei wordt de definitieve selectie bekendgemaakt, waarna Oranje op 14 juni om 22.00 uur aan het eindtoernooi begint met een groepsduel met Japan.