Koeman krijgt 24 uur na Rondo-uitzending slecht nieuws over Oranje

De kansen op deelname aan het WK 2026 slinken voor Memphis Depay. Braziliaanse media melden dinsdagavond dat ook het aanstaande duel van Corinthians in de Copa Libertadores met Peñarol nog te vroeg komt voor de 32-jarige aanvaller van het Nederlands elftal. Terwijl bondscoach Ronald Koeman eist dat de spits wedstrijdritme opdoet voor de start van het toernooi, blijft de Oranje-international aan de kant staan met aanhoudende fysieke klachten.

Er zijn inmiddels flinke zorgen ontstaan over de inzetbaarheid van de topscorer aller tijden van het Nederlands elftal. Depay speelde half maart zijn laatste officiële wedstrijd voor Corinthians tegen Flamengo, waarin hij uitviel met een spierscheuring. Mede door een inschattingsfout van de technische staf in Brazilië duurt het herstel van deze hamstringblessure aanzienlijk langer dan vooraf werd verwacht. Inmiddels heeft de spits vijftien opeenvolgende wedstrijden van zijn club aan zich voorbij moeten laten gaan.

Koeman voert druk op richting WK-selectie

Tijdens het televisieprogramma Rondo sprak Koeman zich maandag duidelijk uit over de situatie van de 108-voudig international. De bondscoach wil zijn spits in de komende weken daadwerkelijk binnen de lijnen zien. "Hij heeft nog drie wedstrijden voor het moment dat we bij elkaar komen", zo zei Koeman 24 uur voordat dit nieuws naar buiten kwam. "Dan moet hij uiteraard wel minuten maken in die wedstrijden. Daar ga ik van uit." Met het wegvallen van het duel tegen Peñarol van aanstaande donderdag, resteren er nog slechts twee mogelijkheden voor de aanvaller om zich te bewijzen.

Naast de nasleep van zijn hamstringblessure kampt Depay momenteel met nieuwe pijntjes. De aanvaller heeft volgens Braziliaanse bronnen last van 'een pijnlijk gevoel' in een van zijn kuiten. Toch heerst er in Zuid-Amerika geen paniek over de fysieke gesteldheid van de Nederlander. Volgens lokale media neemt de club simpelweg geen onnodige risico's. "De medische staf van Corinthians is simpelweg voorzichtig met Depay met het oog op het WK", zo klinkt het vanuit Brazilië.

Laatste kansen tegen Atlético Mineiro en Platense

Om te voldoen aan de wens van Koeman, zal de ex-speler van onder meer Barcelona en Atlético Madrid zich moeten richten op de allerlaatste clubduels voorafgaand aan het WK. Corinthians treedt eind deze maand nog aan tegen Atlético Mineiro in de Série A en sluit de groepsfase van de Copa Libertadores af tegen het Argentijnse Platense. Dit zijn de laatste strohalmen voor Depay voordat Koeman op 27 mei zijn definitieve WK-selectie bekendmaakt.