Ronald de Boer lyrisch over Oranje-verrassing: 'Een heerlijke speler om naar te kijken'

De ontwikkeling van Gjivai Zechiël maakt veel indruk. De 22-jarige middenvelder van Feyenoord maakte onlangs zijn officiële debuut voor het Nederlands elftal. Ronald de Boer is bijzonder enthousiast over wat de jonge controleur liet zien.

Nederland kreeg tijdens de voorbije interlandperiode nieuwe impulsen op het middenveld en Zechiël speelde daarin een opvallende rol. De Feyenoorder liet meteen zien over kwaliteiten te beschikken die van waarde kunnen zijn voor de ploeg. Oranje sloot de interlandperiode zondag af met een 2-1 overwinning op Servië. Daarmee staat de ploeg momenteel bovenaan in Groep A2 van de UEFA Nations League.

Vooral de manier waarop Zechiël zijn goede vorm bij Feyenoord heeft doorgetrokken naar het Nederlands elftal valt op. Volgens De Boer lijkt de middenvelder zich zonder veel moeite aan te passen aan het hogere niveau. "Ik geniet zo van die jongen. Bij Feyenoord doet hij het geweldig. Hij zet dat ook door bij het Nederlands elftal, met een bepaalde onbevangenheid van: geef mij de bal maar. Hij versnelt, durft in te dribbelen en durft spelers af te snijden", looft de analist bij Ziggo Sport.

Lof voor Gjivai Zechiël

Volgens De Boer draait het in het hedendaagse topvoetbal niet alleen om spelers die goed uit de voeten kunnen met de bal. Minstens zo belangrijk is dat zij zonder bal bereid zijn om het vuile werk op te knappen. "Elke keer gebeurt er wat. Zechiël wil de bal hebben. Je ziet dat er actie is en dat hij de bal wil opeisen. Hij maakt ook vieze meters. En dat wordt gevraagd in het huidige voetbal. Hij kan ook goed scannen. Ik geniet van deze jongen."

Voorafgaand aan de doorbraak van Zechiël had De Boer nog zijn twijfels over de fysieke weerbaarheid van het talent op internationaal topniveau. Die vraagtekens verdwenen echter al snel, mede dankzij de felheid waarmee de middenvelder speelt en de overtuiging waarmee hij zijn duels aangaat. "Fysiek vraag je je dan af of hij het kan overleven met al dat geweld, maar hij maalt er niet om. Hij zit er bovenop. Echt een heerlijke speler om naar te kijken. Daar gaat Feyenoord en het Nederlands elftal hopelijk veel plezier aan beleven."