Memphis Depay heeft in Brazilië openheid gegeven over zijn huidige fysieke gesteldheid. De aanvaller van Corinthians en het Nederlands elftal erkent dat hij nog altijd niet op zijn gewenste niveau zit en zo snel mogelijk wedstrijdritme probeert op te doen. De uitspraken van de 32-jarige aanvaller komen op een interessant moment, nu Xavi Hernández zich voorbereidt op zijn eerste interlandperiode. De bondscoach van Oranje stelde zondag zijn eerste voorselectie samen.
Depay stond zondagavond aan de aftrap bij Corinthians, dat in eigen huis verrassend met 1-2 verloor van hekkensluiter Chapecoense. Voor de Braziliaanse grootmacht betekende dat alweer de vierde opeenvolgende nederlaag in de Série A. Voor de Nederlander was het pas zijn vierde wedstrijd sinds zijn terugkeer bij de club na de langdurige onderhandelingen over zijn toekomst bij de club.
"Ik probeer zo snel mogelijk weer ritme te krijgen", zei Depay tegenover UOL. "Ik ben nu ongeveer twee weken terug en heb in die periode al vier wedstrijden gespeeld. Ik heb dit bij geen enkele club ooit meegemaakt. Het is echt de eerste keer. Ik voel me natuurlijk nog niet honderd procent. Maar iedere keer als ik op het veld sta, probeer ik gevaarlijk te zijn, doelpunten te maken, assists te geven en het team te helpen."
Memphis Depay zoekt nog altijd naar oude vorm
Het gebrek aan wedstrijdritme is ook terug te zien in zijn cijfers. Depay wacht bij Corinthians al sinds maart op een doelpunt. Tegen Chapecoense speelde hij ongeveer 65 minuten en kreeg hij één serieuze mogelijkheid om te scoren, maar zijn inzet werd gekeerd door doelman Anderson. Sinds zijn terugkeer kwam hij vier keer in actie, waarvan tweemaal als basisspeler, en leverde hij één assist.
"Ik weet dat ik doelpunten kan maken, maar het team moet mij helpen om te kunnen scoren", benadrukte Depay. "Ik speel niet alleen. Ik heb vaak het gevoel dat ze er niet in slagen om mij in situaties te brengen waarin ik op doel kan schieten. Als ik niet schiet, hoe kan ik dan scoren? Dat zit me dwars."
De fysieke situatie van Depay wordt bij Corinthians voorzichtig gemanaged. UOL meldde voorafgaand aan het duel met Chapecoense dat de technische staf van plan was hem ongeveer een uur te laten spelen. Daarbij speelde ook mee dat hij recent last had van zijn enkel. De aanvaller stond uiteindelijk 65 minuten binnen de lijnen.
Depay bevindt zich zodoende opnieuw in een situatie waarin zijn fitheid een belangrijk vraagteken vormt. Ook in aanloop naar het WK was zijn fysieke gesteldheid maandenlang omgeven door vraagtekens. Toenmalig bondscoach Ronald Koeman nam de aanvaller weliswaar mee naar het eindtoernooi, maar hij kwam uiteindelijk slechts beperkt in actie en bleef tijdens de uitschakeling tegen Marokko op de bank.
Wat doet Xavi met Memphis Depay?
Xavi maakte eind augustus bij zijn presentatie duidelijk dat reputaties onder hem geen garantie bieden. "Leeftijd interesseert me niet, een naam interesseert me niet", zei de nieuwe bondscoach over zijn selectiebeleid. Ook voetballen buiten Europa vormt voor Xavi niet automatisch een probleem. Dat geldt niet alleen voor Saudi-Arabië, maar dus ook voor Brazilië. De bondscoach wil spelers vooral beoordelen op wat zij daadwerkelijk laten zien, ongeacht de competitie waarin zij actief zijn.
Onder Koeman behoorde Depay jarenlang vrijwel automatisch tot de selectie van Oranje, al veranderde dat ietwat toen de aanvaller zijn loopbaan vervolgde in Brazilië. Zijn status als topscorer aller tijden van het Nederlands elftal geeft hem vanzelfsprekend krediet, maar zijn huidige vorm en fysieke gesteldheid kunnen voor Xavi eveneens zwaar meewegen. De komende wedstrijden van Corinthians worden daardoor ook vanuit Oranje-oogpunt interessant, al kan het ook zomaar zijn dat de aanvaller sowieso niet in de plannen van de nieuwe bondscoach voorkomt.
De definitieve selectie van Xavi voor de Nations League wordt op vrijdag 18 september wereldkundig gemaakt. Het ligt in de lijn der verwachting dat de Spanjaard drie dagen later, op maandag 21 september, toelichting zal geven tijdens een persconferentie in Zeist.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.