Middenvelder meldt zichzelf als alternatief voor Xavi Simons: 'Ik ben er klaar voor'

Georginio Wijnaldum voelt zich klaar om met het Nederlands elftal af te reizen naar het WK 2026. Volgens Mike Verweij ziet de rechtspoot zichzelf als een andere speler dan tijdens het EK 2024 én verkeert hij in betere vorm. Door knieblessures bij Xavi Simons en Jerdy Schouten moet Ronald Koeman in zijn selectie noodgedwongen schuiven op het middenveld.

In de voetbalpodcast Kick-off van De Telegraaf bespreken Valentijn Driessen en Verweij de mogelijke alternatieven voor het middenveld van het Nederlands elftal. "Bij Schouten viel de naam van Marten de Roon natuurlijk al heel snel. Bij Simons valt Guus Til, en Wijnaldum valt ook", weet eerstgenoemde. Zijn collega sprak onlangs uitgebreid met de middenvelder van Al-Ettifaq. "Die wil niets liever dan naar het WK."

"Hij zegt zelf ook dat hij een andere speler is dan tijdens het EK 2024", aldus Verweij. "Toen speelde hij bij Al-Ettifaq, maar wel op een hele andere positie. Nu staat hij ook weer als echte nummer tien en dat betaalt zich wel weer uit. Hij heeft zestien keer gescoord deze competitie en ik denk zes assists, dus hij doet het ook beter dan vorig seizoen." In 30 officiele wedstrijden was Wijnaldum inderdaad goed voor 16 doelpunten en 6 assits. Zijn club staat momenteel zevende in de Saudi Pro League.

Oranje-rentree Georginio Wijnaldum

Wijnaldum maakte op 2 september 2011 zijn debuut voor het Nederlands elftal. In 96 interlands was hij goed voor 28 doelpunten en 9 assists. Na het EK 2024 in Duitsland werd hij echter niet meer opgeroepen door bondscoach Koeman. Volgens Verweij heeft de middenvelder zelf veel vertrouwen in een rentree bij het Nederlands elftal. "Hij zegt ook: 'Ik ben er klaar voor'."