Historie van Nederland - Marokko is opvallender dan je denkt

Het Nederlands elftal treft maandag in de zestiende finales van het WK 2026 in Mexico een bekende tegenstander met een opvallende statistiek. In de drie eerdere ontmoetingen tussen Oranje en Marokko eindigde het duel steevast in een 2-1-eindstand. De ploeg van bondscoach Ronald Koeman hoopt in het Mexicaanse Monterrey de overhand te houden tegen de huidige nummer zeven van de wereldranglijst.

Beide landen kenden een overtuigende groepsfase. Nederland verzekerde zich van de groepswinst in Groep F na een 1-3-overwinning op Tunesië, terwijl 'de Atlas Leeuwen' onder leiding van bondscoach Mohamed Ouahbi als tweede eindigden in Groep C. De Noord-Afrikanen pakten in de poulefase evenveel punten als het Brazilië van bondscoach Carlo Ancelotti, waartegen met 1-1 werd gelijkgespeeld. Het aankomende duel in het Monterrey Stadium wordt gespeeld onder zware weersomstandigheden, waarbij de hitte en hoge luchtvochtigheid een grote rol zullen spelen.

Eerdere WK-ontmoeting vond ook plaats in extreme hitte

De weersomstandigheden in Mexico vertonen gelijkenissen met de enige eerdere WK-wedstrijd tussen beide naties. Op 29 juni 1994 stonden de elftallen tegenover elkaar in het Amerikaanse Orlando, waar het kwik in het onoverdekte stadion opliep tot 42 graden. Destijds kende de wereldvoetbalbond FIFA nog geen hitteprotocollen of drinkpauzes. Nederland, met de huidige bondscoach Koeman destijds als speler in de basis, won dat groepsduel met 2-1 dankzij treffers van Dennis Bergkamp en Bryan Roy. Hassan Nader nam destijds de gelijkmaker voor zijn rekening.

Vijf jaar later trok Marokko aan het langste eind tijdens een beladen oefenduel in GelreDome. De 1-2-nederlaag voor de formatie van toenmalig bondscoach Frank Rijkaard stond vooral in het teken van Dries Boussatta. De buitenspeler koos als eerste speler met een Marokkaanse achtergrond voor het Nederlands elftal en werd in Arnhem door de aanwezige Marokkaanse supporters bij elk balcontact uitgefloten. Vanaf de tribunes klonk destijds duidelijke kritiek via spandoeken: "Boussatta, waarom speel je niet bij ons? Je blijft altijd een Marokkaan!"

De meest recente krachtmeting vond plaats op 31 mei 2017 in het Marokkaanse Agadir. Onder leiding van interim-bondscoach Fred Grim boekte Oranje een zwaarbevochten overwinning, waarbij Quincy Promes en Vincent Janssen de doelpunten verzorgden. Dat oefenduel kenmerkte zich door veel overtredingen en een rode kaart voor Matthijs de Ligt. Voor Nathan Aké was het een bijzondere avond: de huidige Oranje-international maakte in dat met 2-1 gewonnen duel zijn debuut en behoort ook nu tot de WK-selectie.