Ronald Koeman emotioneel bij award-uitreiking: 'We gaan door moeilijke momenten'

Duidelijk geëmotioneerd heeft Ronald Koeman de prestigieuze Eredivisie Oeuvre Award in ontvangst genomen. De onderscheiding wordt uitgereikt aan personen die van grote betekenis zijn geweest voor het Nederlandse voetbal. De uitreiking vond plaats op Centraal Station Utrecht.

Guus Hiddink mocht Koeman de onderscheiding overhandigen. Dat was geen toeval, want de bondscoach van het Nederlands elftal mocht zelf uitkiezen van wie hij de award zou krijgen. "We hebben een verleden met elkaar. Toen Martin van Geel mij belde over deze prijs, waren er voor mij twee mensen waar ik aan dacht die mij de prijs zouden overhandigen. Eén was Johan Cruijff, hij heeft zoveel invloed gehad op mijn carrière als speler", aldus Koeman.

Ronald Koeman ontvangt Eredivisie Oeuvre Award

"Koeman is van onschatbare waarde geweest voor de Eredivisie en voor het totale Nederlandse voetbal", loofde Jan de Jong, directeur van de Eredivisie CV. "Met Ajax, Feyenoord en PSV diende hij als speler en trainer de drie traditionele topclubs. Dat kan niemand anders zeggen." Ook onder anderen Hans van Breukelen, Hans Gillhaus, Frank Arnesen en Shota Arveladze haalden herinneringen op aan hun periode als speler of trainer met Koeman.

Lees ook: Ronald Koeman weigerde Barcelona-plekje voor zijn zoon: 'Zo is hij niet'

Tot slot had Koeman een bijzonder dankwoord, met speciale aandacht voor zijn vrouw. "Het voetbal heeft ons zoveel gebracht, mij maar ook ons gezin. Daar zijn we trots op. En mijn lieve vrouw... We gaan als familie ook door best wel moeilijke momenten heen. Maar dit is ook weer een stimulans om op deze wijze door te gaan. Ik krijg in mijn carrière de nodige prijzen en dit is er ook weer één waar ik trots op ben. Maar eigenlijk verdient Bartina wel de grootste prijs. I love you, dank je."

Lees ook: Ronald Koeman doet zeer dringende oproep aan KNVB: 'Op rand van de afgrond'

Koeman startte zijn voetbalcarrière in 1980 bij FC Groningen en kwam later uit voor Ajax, Feyenoord en PSV. Ook als trainer stond hij aan het roer bij deze clubs, waarmee hij de eerste werd die zowel als speler als coach actief was bij de volledige traditionele top drie van Nederland. In de Eredivisie speelde hij in totaal 342 wedstrijden en stond hij 336 keer langs de lijn als coach. Met deze onderscheiding schaart de bondscoach van het Nederlands elftal zich in een select gezelschap van eerdere winnaars, onder wie Louis van Gaal, Edwin van der Sar en Arjen Robben.