Nederland kan vrijdag officieel WK-ticket veiligstellen: dit zijn de scenario's

Het Nederlands elftal kan zich vrijdagavond officieel plaatsen voor het WK van 2026. Oranje heeft één duidelijke opdracht voor het kwalificatieduel met Polen. Het toernooi wordt volgende zomer overigens gehouden in Canada, Mexico en de Verenigde Staten.

Nederland heeft met zestien punten uit zes wedstrijden een uitstekende uitgangspositie in Groep G. Het enige puntverlies was tot dusver het gelijkspel tegen Polen (1-1), begin september in De Kuip in Rotterdam. Polen, de nummer twee achter Oranje, volgt momenteel op drie punten. De Adelaars zijn de enigen die Nederland nog kunnen afhouden van een rechtstreeks WK-ticket.

Desondanks zou zelfs een gelijkspel tegen Polen voldoende marge geven voor het Nederlands elftal. Het verschil blijft dan drie punten, waardoor een gelijkspel tegen Litouwen maandag zou volstaan om Polen achter zich te houden. Mochten Nederland en Polen na acht wedstrijden samen bovenaan eindigen, geldt eerst het doelsaldo. Het aantal gescoorde doelpunten en het onderlinge resultaat zouden daarna de doorslag geven. Nederland heeft momenteel een fors beter doelsaldo (+19 tegenover +6), Toch blijft een uiterst onwaarschijnlijk scenario mogelijk, waarbij Polen dankzij een monsterzege op Malta alsnog het directe WK-ticket kan veroveren, vergelijkbaar met Spanje in 1983.

Een gelijk aantal punten kan ontstaan bij een nederlaag van Nederland in Polen én een overwinning op Litouwen (als Polen wint van Malta), of bij een gelijkspel in Polen en een nederlaag tegen Litouwen (als Polen wint van Malta). Wint Oranje zowel in Polen als maandag thuis tegen Litouwen, dan is de groepswinst een feit en verzekert het team zich bovendien van de status van groepshoofd bij de loting voor het WK.

Hoe plaatst Oranje zich voor het WK?

Als Oranje als tweede eindigt in Groep G, moet Nederland in maart play-offs spelen om alsnog een WK-ticket te bemachtigen. De ploeg van Ronald Koeman krijgt dan twee Europese tegenstanders voor de kiezen, waarbij beide confrontaties in één wedstrijd worden beslist. De loting voor het WK is overigens al op 5 december om 18.00 uur (Nederlandse tijd) in Washington. In een aantal groepen komt een play-offwinnaar terecht. De definitieve loting is dus pas in maart bekend.