Van der Vaart: 'Hij was de enige bij Nederland die z'n niveau haalde in eerste helft'

Rafael van der Vaart was donderdagavond bijzonder kritisch op het spel van het Nederlands elftal in de eerste helft tegen Griekenland. Toch zag de analist één Oranje-international die zich volgens hem aan de malaise wist te onttrekken: Crysencio Summerville.

Aan tafel bij de NOS liet Van der Vaart weinig heel van het optreden van de ploeg in de eerste 45 minuten in Thessaloniki. Griekenland profiteerde dankbaar van de problemen bij Oranje en liep via Fotis Ioannidis en Giorgos Masouras uit naar 2-0. Xavi Hernández greep tijdens de rust stevig in met drie wissels, waarna Nederland zich in de tweede helft terugknokte tot 2-2.

Volgens Van der Vaart was Summerville voor rust de positieve uitzondering aan Nederlandse zijde. Waar veel van zijn ploeggenoten worstelden met de veldbezetting en nauwelijks hun niveau haalden, wist de buitenspeler zich volgens de oud-international als een van de weinigen aan het zwakke spel te onttrekken. "Hij was de enige bij het Nederlands elftal die z'n niveau haalde in de eerste helft", oordeelde hij stellig over het optreden van de vleugelspeler.

Lof voor Crysencio Summerville

Van der Vaart zwakte zijn harde kritiek vervolgens nog enigszins af, maar veranderde niets aan de kern van zijn oordeel. "En ze verloren hem niet, dat helpt natuurlijk ook wel mee. Maar ik vond Summerville sowieso eigenlijk wel weer… Ook in de eerste helft. Dat kan je bijna niet zeggen na zo'n helft, maar hij was de enige die nog een beetje z'n niveau haalde."

In de rust besloot bondscoach Xavi stevig in te grijpen. Ruben van Bommel, Quinten Timber en Guus Til bleven achter in de kleedkamer, terwijl Noa Lang, Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders hun plaatsen innamen. De wissels hadden direct effect. Nederland kreeg meer grip op de wedstrijd en knokte zich via doelpunten van Virgil van Dijk en Reijnders terug tot 2-2.

Toen Van der Vaart werd gevraagd hoe het spelbeeld na rust zo drastisch kon veranderen, wees de analist vooral op de aangepaste veldbezetting. "Het stond gewoon beter. Reijnders stond in het midden en Summerville had een soort vrije rol. Als je de bal op de helft van Griekenland verliest, hadden ze daardoor ook meteen meer druk op die bal."

Naast de grotere aanvallende vrijheid zag Van der Vaart ook Denzel Dumfries na rust duidelijk opbloeien. De rechtsback kwam in de eerste helft nauwelijks in zijn spel tegen de compacte Griekse organisatie, maar kreeg na de tactische omzettingen plotseling veel meer ruimte aan de rechterkant.

"Maar er was gewoon veel meer beweging", concludeerde Van der Vaart tot slot over de ommekeer van het Nederlands elftal in de tweede helft. "En dan komt Dumfries ook weer een beetje in z'n oude rol terecht."