Antoinette Rijpma-de Jong ontbreekt deze week op de wereldkampioenschappen baanwielrennen in Shanghai. De 31-jarige olympisch kampioene op de 1.500 meter kiest voor een volledige focus op het naderende schaatsseizoen. Hoewel bondscoach Nick Stöpler haar graag wilde toevoegen aan de selectie voor de mondiale titelstrijd op de piste, bleek die uitnodiging simpelweg niet te rijmen met haar verplichtingen op het ijs. Rijpma-de Jong bereidt zich momenteel in Thialf voor op het World Cup-kwalificatietoernooi, dat op 30 oktober begint.
De Friezin combineert haar topsportcarrière op de schaats sindskort met een serieuze ambitie op de piste. Hoewel een WK-deelname op de houten wielerbaan haar enorm trok, gaf haar doorlopende verbintenis bij Team Reggeborgh uiteindelijk de doorslag. "Ik word betaald om te schaatsen, niet om te fietsen", verklaarde Rijpma-de Jong tijdens de officiële ploegenpresentatie van haar schaatsploeg.
Contractuele verplichtingen bij Reggeborgh gaan voor
Antoinette Rijpma-de Jong kreeg van bondscoach Nick Stöpler een uitnodiging om mee te gaan op trainingsstage naar Portugal ter voorbereiding op het WK. Die trip overlapte echter exact met het trainingskamp van haar commerciële werkgever in het Spaanse Calpe. Rijpma-de Jong heeft nog een contract voor twee seizoenen bij de schaatsformatie en moest daardoor prioriteiten stellen. Beide trainingsstages combineren was in de praktijk uitgesloten.
"Ik heb nog een tweejarig contract bij Reggeborgh, dus het is logisch dat zij wilden dat ik meeging naar Spanje", verduidelijkte de rijdster haar keuze. Toch knaagt het afzeggen voor de mondiale titelstrijd wel degelijk: "Maar het is wel frustrerend voor mij dat ik me nu niet op de baan kan laten zien."
Stöpler bouwt aan traject richting Los Angeles
Nick Stöpler lanceerde eerder dit jaar het zogeheten 'Los Angeles-project'. Het doel is helder: in 2028 moet er na zestien jaar afwezigheid weer een Nederlandse vrouwenploeg meedoen aan de olympische ploegenachtervolging. Sinds de Spelen van Londen in 2012 was Nederland op dat onderdeel bij de vrouwen niet meer van de partij. Antoinette Rijpma-de Jong stapte een maand na de Olympische Winterspelen voor het eerst de piste op en wist daar meteen grote indruk te maken met haar pure fysieke capaciteiten.
Stöpler bestempelt haar mede door haar explosiviteit en vermogen om direct hoge wattages te trappen als de ideale startrijdster van het team. "Toen ze voor het eerst op de baan kwam, reed ze al met 60 kilometer per uur in de rondte achter de scooter", blikte de bondscoach terug op haar eerste rondes. Binnen het traject van de nationale achtervolgingsploeg trekt de schaatsster op met gevestigde namen uit het wegpeloton, zoals Lorena Wiebes en Mischa Bredewold.
Focus op het ijs met Zomerspelen in het achterhoofd
Antoinette Rijpma-de Jong probeert momenteel in overleg met schaatscoach Gerard van Velde de juiste balans te vinden tussen de twee sportwerelden. "Voor iedereen is dit nieuw, ook voor mijn schaatscoach Gerard", legde de olympische kampioene op de schaatsmijl uit. "Voor nu probeer ik alles een beetje in elkaar te vlechten. Voor deze winter is het schaatsen nog mijn hoofddoel. Daarna gaan we kijken of mijn droom haalbaar is."
Het droomscenario om na olympisch succes in de winter ook eremetaal te pakken op de Zomerspelen, blijft voor Rijpma-de Jong springlevend. "De WK rijden had mij onwijs gaaf geleken, maar over anderhalf jaar op de Zomerspelen staan zou nog gaver zijn", keek ze vooruit op haar dubbele sportcarrière. "Natuurlijk is het een extreem doel, maar daar hou ik van. Ik weet niet of dat gaat lukken, maar als ik het niet probeer, dan sowieso niet."
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.